¿Cuál es el repertorio del lanzador japonés Roki Sasaki?

El arsenal de lanzamientos de Roki Sasaki podría sorprender al mundo de las Grandes Ligas. No es casualidad que sea un lanzador que ha dominado el circuito de su país desde que tenía 19 años de edad.

Ahora con el mercado internacional abierto, Sasaki espera convertirse en un as de cualquier rotación en las mayores. De entrada no tendrá un gran contrato, ya que al tener 23 años de edad sólo puede optar a montos bajos hasta que cumpla los 25.

Pero su recta es considerada top. En el pasado Clásico Mundial, representando a Japón, su lanzamiento de cuatro costuras promedió 100.3 mph y alcanzó un máximo de 101.9 mph en tres ocasiones.

Es decir, estamos a las puertas de ver a un abridor que puede superar las 100 millas por hora, algo que es común en los relevistas y no en los iniciadores. Su velocidad en la pasada temporada de la NPB promedió 97 mph, menos de lo que dejó en el torneo de naciones.

La splitter de Sasaki en el Clásico Mundial de Béisbol sorprendió con un promedio 90.9 mph y alcanzó hasta 93 mph. Es un lanzamiento que se le aleja a los bateadores y puede ser su arma secreta para ponchar a los contrarios.

Hay un dato curioso del departamento de estadísticas de MLB.com: Sólo tres abridores de Grandes Ligas tuvieron splitter que promedió una velocidad de 90 mph o más: el dominicano José Soriano de los Angelinos (92.6 mph), Taj Bradley de los Rays y Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers (90.2 mph).

La slider es otro lanzamiento rompiente que Sasaki utilizará en Estados Unidos. En el Clásico Mundial promedió las 88 mph y fue un pitcheo que le ayudó mucho a sacar outs en sus aperturas.

Con este arsenal, queda claro que Sasaki está preparado para brillar con el equipo que le dé la oportunidad. Estamos a pocos días de ver a otra figura japonesa en las Grandes Ligas.