¿Deben los Astros rectificar y mudar a José Altuve nuevamente a la segunda base?

Se ha reabierto la polémica en MLB por la decisión de los Astros de Houston de dejar a José Altuve de forma definitiva en el jardín izquierdo, después de haber jugado exclusivamente en la segunda base durante sus primeros 14 años de carrera.

La transición al outfield no ha sido plácida para el venezolano, que ha estado luchando para adaptarse desde que el “experimento” comenzó en la pretemporada de Grandes Ligas.

Ahora, un error de fildeo cometido el sábado que resultó costoso para su equipo tiene de nuevo a Altuve en el centro de las críticas. Pero mucho más al cuerpo técnico de los siderales, que no parece tener intención de dar marcha atrás a esta mudanza.

“Estoy dando lo mejor de mí allá afuera”, dijo Altuve a los periodistas después del partido, sin ocultar su frustración. “No es fácil, pero quiero hacer lo que el equipo necesite. Eso es culpa mía”.

“Estamos trabajando mucho y en todo: elevados, líneas, rollings”, le dijo a Chandler Rome de The Athletic. “Me siento mejor poco a poco. Se nota por la forma en que he estado atrapando elevados. Creo que al final, seguiremos trabajando y mejorando”.

Esta sensación debe ser nueva para él. Aunque siempre se le ha distinguido por sus aportes con el madero, su defensa de la segunda base siempre fue sólida y en sus vitrinas tiene el Guante de Oro que ganó en 2015. Pero en Houston no parece haber marcha atrás y él seguirá sacrificándose por “lo mejor para el equipo”.

“En general, se ve más cómodo cada día”, dijo el manager de los Astros, Joe Espada. Desde que una lesión acabó con la carrera de Michael Brantley, por el bosque izquierdo de los siderales han pasado ya cuatro jugadores (Corey Julks, Mauricio Dubón y Chas McCormick, además de Yordan Álvarez, eventualmente), por lo que tiene sentido que quieran darle estabilidad a la posición.

Lo debatible es que hayan escogido a Altuve para ese propósito, teniendo a McCormick y Dubón todavía en el roster, pero relegados al banco. El venezolano ciertamente está haciendo su mejor esfuerzo y ha conseguido 13 outs en 14 lances. Su único error en 7 juegos es el que cometió el sábado, mostrando un porcentaje de fildeo de .929.

Regresarlo a la segunda base ahora traería complicaciones, porque allí tienen a Brendar Rodgers, ganador del Guante de Oro y a quien firmaron en la agencia libre. El camarero tiene 8 outs y 12 asistencias en 22 lances y ha cometido un par de errores.

Los seguidores del equipo y no pocos analistas de Grandes Ligas quisieran ver el fin de este “experimento” y el regreso de Altuve a su posición natural, pero a menos de que la situación empeore drásticamente no hay indicios de que tengan la intención de reconsiderar la decisión.