LeBron James ha sido una figura superlativa en el mundo de la NBA desde su debut en la liga en 2003, pero ya era un reconocido prospecto liderando a la secundaria St. Vincent-St. Mary de su ciudad natal.
El jugador nacido en Akron lideró a los "Fighting Irish" a figurar a nivel estatal desde su llegada a la escuela en el año 2000. A partir de su segundo año fue considerado "Mr. Basketball" por tres años consecutivos y consiguió promediar 25.2 puntos, 7.2 rebotes, 5.8 asistencias y 3.8 robos.
When Lebron James was a Fighting #Irish hero playing for a Catholic school https://t.co/FhSLryb7di pic.twitter.com/JgTYuixA0b
— IrishCentral (@IrishCentral) June 20, 2016
Su reconocimiento salió rápidamente del ámbito local, siendo el primer jugador seleccionado desde su segundo año en la historia del equipo nacional de USA Today. Además también fue reconocido con el premio "Gatorade National Player of the Year" en 2001.
Su popularidad fue tal, que la mayor parte de los juegos en sus últimas temporadas fueron disputados en el gimnasio de la Universidad de Akron. Múltiples personalidades asistieron a dichos partidos, entre los que se destacó Shaquille O'Neal.
In high school basketball 21 years ago, LeBron James was averaging 21 points and 6 rebounds for the St. Vincent-St. Mary varsity basketball team. The Fighting Irish finished the season 26–1 and repeated as state champions. LeBron James has won 3 high school state championships. pic.twitter.com/0qFreNlJxN
— 1108 Sports Network (@1108Sports) March 26, 2020
Su aporte fue tal que llevó al equipo al campeonato estatal en tres ocasiones y fue seleccionado para diversos juegos de estrellas, lo que implicó de paso su decisión de saltar directamente a la NBA, cuando todavía era permitido ir desde el colegio directo al profesionalismo.
Terminó su carrera con registros históricos de 2,657 puntos, 892 rebotes and 523 asistencias, los cuales marcaron la pauta de cara al futuro de la secundaria.