Aaron Judge será el tercer bate de los Yankees: ¿Cómo le ha ido ahí en su carrera en la MLB?

La llegada de Juan Soto le da a los Yankees de Nueva York en esta temporada de MLB una profundidad ofensiva que permitirá ver cristalizado un viejo anhelo de su capitán.

“Lo he escuchado ya por seis años”, dijo el manager Aaron Boone la semana pasada sobre el deseo de Aaron Judge de ser el tercer bate del equipo del Bronx. “Finalmente se le podría cumplir el deseo. Pero al final, él estaría de acuerdo con lo que sea que decida”.

Judge -que aclara que su petición apenas data de 2021- quiere ser tercero en el orden porque así se establecía en la forma tradicional de construir el lineup en las Grandes Ligas. Pero también porque sabe que será la mejor manera de aprovechar su asociación con el bate zurdo de Soto.

“Todavía pienso como en la vieja escuela, con los bateadores excelentes bateando de terceros”, explicó Judge en el podcast del ex coach de bateo de los Yankees Sean Casey. “Me encantaría batear de tercero, especialmente por lo mucho que se embasa Soto. Es una máquina de hits y una máquina de embasarse. Cuando negocia más de 100 pasaportes y empuja 100 carreras, esa es la persona quieres seguir en el orden. Es posible que tenga que pelear con él para batear de tercero. Quiero batear después de él”.

Ser tercero en la alineación parece bastante factible este año. Hasta ahora el plan es que el veterano DJ LeMahieu sea el primer bate, seguido por Soto y Judge. Eso podría variar en el transcurso de una larga temporada, pero es lo que usualmente se verá.

En sus 8 temporadas con el equipo, el capitán de Nueva York ha sido principalmente alineado como segundo bate, un rol que ha cumplido en 529 de sus 835 partidos en las Grandes Ligas. Como tercero ha aparecido en 164 ocasiones (la mayoría de estas veces en 2017 con 52 choques y en 2021 con 90 partidos) y su desempeño en cualquiera de las dos ubicaciones es bastante similar.

Cuando ocupa el segundo lugar del orden al bate, su línea ofensiva de por vida es de .282/.396/.596 en 2.370 turnos, con OPS de .992. También suma 173 jonrones, 96 dobles y 381 remolcadas. Como tercero, Judge tiene promedios de .272/.386/.540 y OPS de .926 en 708 visitas al plato. Ha conectado 45 cuadrangulares e impulsado 105 carreras.

Lo curioso es que tampoco le ha ido mal en las oportunidades en las que ha sido primer bate, tal como sucedió en la segunda mitad de la campaña de 2022, cuando buscaba (y consiguió) el récord de jonrones de la Liga Americana.

En 36 partidos y 128 turnos como abridor del lineup, Judge tiene línea de .352/.466/.711 con 13 vuelacercas y 25 carreras impulsadas. El cuarto turno es el que menos ha ocupado, con sólo 9 apariciones (.219/.375/.375, un jonrón y 5 remolcadas).

Como quinto bate tiene promedio de .328, 18 fletadas y 8 cuadrangulares en 34 partidos; en el sexto puesto lo han alineado en 15 duelos con average de .271, 7 jonrones y 15 impulsadas y como séptimo bate en 10 juegos conectó 6 jonrones, impulsó 14 carreras y dejó promedio de .364.

También ha visto acción en los dos últimos lugares. Como octavo en el orden apareció en 24 partidos y mostró average de .182 con 7 extrabases (4 jonrones y 3 dobles) y 7 impulsadas, mientras que como noveno es donde peor le va: tiene average de .136 con sólo tres hits (todos sencillos) y dos remolcadas en 14 juegos.