¿Cometen los Azulejos un error al no cambiar a Vladimir Guerrero Jr.?

Vladimir Guerrero Jr. debe estar aliviado al escuchar las palabras del gerente general de los Azulejos de Toronto, Ross Atkins, quien descartó que vaya a ser cambiado en esta temporada de MLB.

Las Grandes Ligas estaban llenas de rumores sobre una posible transferencia del inicialista dominicano antes de la fecha límite. La situación del equipo canadiense y un reporte que hablaba de que le habían puesto precio al traspaso alimentaron la creencia de que una negociación era posible.

“No tiene ningún sentido para nosotros”, dijo Atkins a MLB Network sobre cambiar a Guerrero Jr. y Bo Bichette. “Habrá ocasiones en las que, hablando con otros ejecutivos, nos preguntarán si lo consideraríamos, y simplemente decimos que no es algo en lo que hayamos pensado”.

El ejecutivo no sólo cerró la puerta a cambiar al quisqueyano que aceptó regresar a la tercera base, una posición que no juega de forma regular desde 2019. Incluso, Atkins dio a entender que siguen sobre la mesa las posibilidades de darle una extensión de contrato.

“Por supuesto, tenemos diálogo con ellos, y eso es algo que continuará. Creemos en ellos. Creemos en sus futuros y esperamos que haya una manera en que puedan jugar aquí por mucho tiempo”, indicó.

¿Es una decisión acertada la de Toronto? No es sencillo salir de Guerrero Jr. por lo que representa para la organización, el grupo de jugadores y los seguidores del equipo. Es el emblema de los Azulejos y está supuesto a ser la gran estrella de la franquicia. Con su potencial, el jugador de 25 años de edad tiene todo para ser la gran figura de los canadienses.

Dejarlo ir significaría un replanteamiento del equipo que puede tomar tiempo y también es signo de aceptar un fracaso. En Toronto han hecho toda la inversión posible para ser un equipo ganador, y si entregan al dominicano tendrán que enfrentar una encrucijada entre buscarle un sustituto con estatus de estrella o comenzar una reconstrucción.  

Cambiarlo antes de la fecha límite les hubiera asegurado algunos beneficios. Su valor de mercado es más alto ahora de lo que será en 2025 por el año de control antes de la agencia libre y eso les habría dado un mayor (y mejor) retorno.

Además, se ahorrarían su salario (que es de casi 20 millones de dólares en 2024 y subirá el próximo año) y eso les daría flexibilidad financiera para ir por una gran contratación en el invierno.

Siempre se pensó que los Azulejos no cambiarían a Guerrero Jr. esta temporada a menos de que recibieran una oferta irrechazable y por eso no es un error conservarlo. Después de todo es la estrella del equipo y todavía falta camino por recorrer en esta campaña, por lo que no es imposible que consigan clasificar.

Con su decisión consiguieron ganar algo de tiempo para definir la estrategia del club y todavía podrían cambiar al quisqueyano en 2025 si las cosas no salen como esperan. Y si bien su valor puede disminuir la próxima temporada por su situación contractual si consigue poner buenos números eso quedaría en segundo plano.

Siempre habrá quien se interese por un jugador de la calidad de Guerrero Jr., un All Star ganador del Guante de Oro y el Bate de Plata, y es una carta que inteligentemente se siguen guardando en Toronto.