¿Cómo es el contrato vitalicio de LeBron James con Nike?

Al finalizar su carrera LeBron James estará entre los jugadores mejor pagados de la NBA, contando solo con el salario que percibe de los equipos a los que ha defendido. Si incluyéramos en esta lista el dinero que recibe el nacido en Ohio por publicidad, ya no hablaríamos de uno de los jugadores más ricos de la NBA, sino de uno de los hombres más adinerados del mundo.

El principal sponsor de LeBron James en su carrera es la marca de ropa y calzados Nike. Con ellos firmó un contrato antes de pasar por el draft de novatos en 2003 y desde ese entonces se ha mantenido vinculado a la marca.

En 2015 LeBron James firmó posiblemente uno de los acuerdos más descomunales en la historia del mercadeo deportivo. Ató su imagen a la de la empresa Nike de por vida por 1.000 millones de dólares. Después que se retire como profesional y se dedique a entrenar, gerenciar o hacer cualquier cosa distinta al baloncesto, "King James" recibirá igualmente ese billón de dólares en su cuenta.

Esta información la dio a conocer Maverick Carter, amigo de la infancia y actual socio consejero de James. Carter habló en una entrevista para la revista "GQ" y dio a conocer detalles de aquel pacto, que en 2015 se pensó que estaba alrededor de los 500 millones de dólares.

"Es un acuerdo fantástico. Nike está muy a gusto con LeBron y eso es lo más importante. Se trata del contrato más importante en la historia de la compañía. Ellos tienen la esperanza de que LeBron haga incluso más. La misma esperanza que también tenemos nosotros", afirmó Carter en la mencionada entrevista.

Hasta ahora en su carrera profesional James suma $431.8 millones entres sus 20 campañas de acción. Se espera que entre esta zafra y la que viene cobre 99 millones de dólares más.

¿Cómo fue su llegada a Nike?

En 2003 y antes de entrar a la NBA las tres principales marcas de calzado deportivos, Nike, Adidas y Reebook lucharon para quedarse con la imagen de James. Reebok fue el primer equipo en entrevistarlo y le ofreció 100 millones de dólares por 10 temporadas, con 10 millones de adelantado y entregados en el mismo momento de la firma. Eso sí, LeBron no podría reunirse ni con Nike ni con Adidas.

James agradeció la oferta, pero pensó que quizás Nike y Adidas le ofrecerían más dinero al ser compañías más grandes. Adidas, que fue la segunda entrevista del nacido en Akron, le ofreció lo mismo que Reebok, pero días después de la reunión se comunicó con el entorno del jugador para decirle que de esos 100 millones, solo 60 estaban garantizados, el resto dependería de metas deportivas. James rechazó la oferta y acudió a Nike.

Curiosamente, James firmó con Nike, aunque le ofrecía menos dinero en total. La oferta era de 87 millones de dólares por siete años (12.4 temporada). Sin embargo, para "King James" era más importante el prestigio y futuro que le podía ofrecer la compañía en la que estaba Michael Jordan, a los 100 millones de Reebok.