¿Cómo funciona la MLS? ¿Por qué no hay promoción o relegación?

Desde 1995 la MLS se ha intentado consolidar como una de las ligas en surgimiento más importantes del fútbol mundial, sumando todo tipo de figuras y estableciendo un sistema de competencia corto pero emocionante.

Actualmente está conformada por 28 equipos, la gran mayoría de Estados Unidos pero con algunos de Canadá, los cuales por organización se encuentran separados en dos conferencias, Este y Oeste, imitando el sistema que emplean el resto de competencias deportivas profesionales en los Estados Unidos.

La temporada regular de 2022 se disputa entre el 26 de febrero y el 9 de octubre, disputándose un total de 34 partidos por parte de cada equipo. Tras finalizar esta etapa se clasifican los siete equipos con los mejores puntajes en cada conferencia, dando paso así a la postemporada de la MLS, la cual se disputará a llaves de eliminación sencilla y determinará al nuevo campeón de la liga.

A diferencia de como sucede en la mayoría de las ligas de Europa y Sudamérica, no existe la figura de la promoción o relegación a otra liga norteamericana, esto debido al sistema de franquicias cerrado que conforma la MLS, pareciéndose mucho más a la NBA o a la MLB, que a un torneo de fútbol tradicional.

Los dueños de las organizaciones de la MLS realizan grandes inversiones para obtener un espacio en la competencia, pero esto bajo la garantía de que sus equipos siempre estarán en la máxima división y tendrán chances de ser campeones, algo que no se puede establecer con la presencia de ascensos y descensos.

Desde 2005 la MLS ha tenido una constante expansión, recibiendo equipos nuevos cada año, pasando de ser una competencia de solo 12 organizaciones hasta lo que es a día de hoy, incluso pendiente de la inclusión de una ya anunciada nueva franquicia para 2023 como lo es St. Louis City SC.