¿Cómo se originó la rivalidad entre Los Angeles Lakers y los Boston Celtics?

No hay rivalidad más popular en toda la NBA que la que protagonizan los Boston Celtics y Los Angeles Lakers. Son las dos franquicias más ganadoras en la historia de la liga, pero los orígenes de la rivalidad entre ambos se remontan hacia la década de los años 60.

El gran factor en esta rivalidad no fue un jugador ícono como Jerry West, Bill Russell o John Havlicek, por nombrar a algunos. El gran causante de esta rivalidad fue nada más y nada menos que Frank Selvy, quien tuvo la oportunidad de cortar el dominio de Boston en los años 60, pero falló un disparo que podría haber cambiado la historia de la NBA como la conocemos.

Esto sucedió durante el séptimo partido de las Finales de la NBA de la temporada 1961-62. La serie estaba igualada 3-3 y los Lakers tenían contra las cuerdas a los Celtics, pero falló el tiro que le hubiera dado el título a la franquicia con sólo dos segundos en el reloj y el marcador igualado a 100 puntos.

Boston ganó ese partido gracias a una excelsa actuación de Bill Russell durante el tiempo extra y ahí fue cuando todo comenzó. Boston siguió dominando esa década y uno de los puntos más controversiales de la rivalidad fue durante las Finales de la NBA en la temporada 1968-69. Los Celtics fueron campeones y el MVP fue West, de los Lakers. El base recibió de regalo un Wolksvagen Escarabajo.... de color verde, como los de Boston.

Los Lakers recuperaron el dominio de esta rivalidad en la década de los 80, gracias a Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. En ese entonces, los Celtics contaban con jugadores como Kevin McHale, Robert Parish y el mítico Larry Bird. Esos Lakers ganaron los títulos de 1984-85 y 1986-87, pero Boston se había quedado con la corona en la temporada 1983-84.

Los Celtics también festejaron en la temporada 2007-08, de la mano de Paul Pierce y Kevin Garnett ante el mítico Kobe Bryant. Esa fue la última final que protagonizaron ambas franquicias.

Sin embargo, nada de esta rivalidad podría haberse generado si no fuese por el fallo de Selvy en los años 60. Sin saberlo, el dos veces seleccionado al Juego de Estrellas fue la gran razón por la que hoy Celtics y Lakers son rivales acérrimos en el mejor baloncesto del mundo.