¿La condición de bateador designado de Miguel Cabrera le quitará votos para el Salón de la Fama de MLB?

Las palabras de Juan Vené, un reconocido periodista venezolano de larga trayectoria en la MLB, cayeron como una bomba entre los seguidores de Miguel Cabrera hace algunas semanas.

Vené dijo que no estaba seguro de votar por el astro de los Tigres de Detroit cuando su nombre aparezca en las papeletas para el Salón de la Fama.

Entre sus argumentos está el hecho de que la mayor parte de su carrera la ha hecho como bateador designado y no como un jugador de posición, lo que a su juicio le resta méritos a los brillantes números que ha coleccionado en su paso de 21 temporadas por las Grandes Ligas.

Antes de este sábado Cabrera, ganador de la Triple Corona en 2012, mostraba números de por vida de .307/.383/.519, con 3.150 imparables, 509 jonrones, 622 dobles y 1.868 carreras impulsadas. En muchos de esos departamentos está en el top 20 de todos los tiempos.

Las lesiones han mermado el rendimiento del que una vez fuese el bateador más temido de las mayores y fue una de las razones que lo llevaron a ser bateador designado a tiempo completo, pues hasta 2018 - año en el que tuvo una cirugía por el desgarre del bíceps femoral y comenzó su declive - era principalmente primera o tercera base.

En otra época posiblemente la posición de Juan Vené hubiese tenido asidero, pero el béisbol ha cambiado y el criterio de los votantes también. Ya hubo jugadores que pasaron mucho tiempo como bateadores designados que alcanzaron la inmortalidad, como Frank Thomas, Jim Thome o Paul Molitor. Pero el cambio definitivo llegó con la elección de Edgar Martínez y luego del dominicano David Ortiz.

Mientras fue jugador de posición, Cabrera obtuvo la mayoría de sus grandes conquistas, como sus 7 Bates de Plata, cuatro títulos de bateo y dos MVP, y luego de eso se vino en picada en cuanto producción ofensiva. Pero esa no es una distinción que vaya a pesar cuando su nombre aparezca entre los elegibles para Cooperstown.

Por eso, la opinión del periodista venezolano no puede tomarse como un signo de pesimismo sobre las posibilidades de Cabrera. En la MLB parece haber consenso sobre que el aragüeño reúne los méritos para tener su placa y la única discusión que parece tener cabida es si lo logrará en su primera oportunidad, algo que es muy probable.