¿Cuál es el contrato corto que podría firmar Shohei Ohtani en la agencia libre tras someterse a cirugía?

Shohei Ohtani ingresó este martes al quirófano para reparar el ligamento colateral cubital de su codo derecho, por lo que no podrá lanzar en la temporada de 2024, siendo limitado al rol de bateador designado. Esto podría afectar su valor de mercado inmediato, ya que pocos equipos le ofrecerán los $600 millones que quería por su habilidad de ser bateador y pitcher en las Grandes Ligas.

El campeón del Clásico Mundial de Béisbol sólo será bateador designado en 2024, aunque su intención es volver al montículo en la campaña de 2025. Sin embargo, la estrategia de su agente Nez Balelo podría cambiar, yendo a firmar un contrato corto para volver a probar el mercado como un jugador de dos vías en un par de años.

Ohtani podría verse en el espejo de Max Scherzer y Justin Verlander, quienes estamparon sus firmas en acuerdos por 3 años y 43.3 millones de dólares anuales. Si el nipón confía en recuperarse por completo para 2025, pactar por un par de campañas sería un movimiento inteligente.

Un contrato por dos años y 90 millones de dólares no sólo le permitiría ser el pelotero mejor pagado de las mayores en sueldo por temporada ($45 millones), sino que le daría el chance de volver a negociar pronto y abriría el abanico de posibilidades a equipos interesados. Yankees de Nueva York, Medias Rojas de Boston, Mets de Nueva York y muchos otros podrían competir por él, y no sólo los Dodgers de Los Angeles.

Ohtani se despidió del 2023 con una línea ofensiva de .304/.412/.654 con 26 dobles, 8 triples, 44 jonrones, 95 carreras remolcadas, 20 bases robadas, 1.066 de OPS y 325 bases totales. Como abridor dejó marca de 10-5 con 3.14 de efectividad, 167 ponches y 55 boletos en 132 innings de trabajo.

"No tengo dudas de que volverá y seguirá haciendo ambas cosas (batear y lanzar), como lo hemos hecho en los últimos años", dijo Balelo a AP. "Lo que sí sé es esto: no importa el cronograma con el que estemos lidiando y cuándo lo hagamos, Shohei estará en la alineación de algún equipo el próximo año como bateador cuando suene la campana. Estamos seguros", agregó.