¿Cuál fue el monoplaza de 6 ruedas que corrió en la Fórmula 1?

Los monoplazas de la Fórmula 1 tienen un sofisticado diseño de cuatro ruedas, pero en la historia de la competencia hubo un coche que tenía seis neumáticos y de hecho llegó a correr en uno de los circuitos.

El auto en cuestión, nombrado P34, fue presentado en 1976 por la escudería Tyrrell Racing, que hoy ya no existe. En es momento todos miraban con curiosidad a la unidad que minutos después correría en el Gran Premio de España. De acuerdo a lo que se sabe, Derek Gardner, el director del equipo, tenía la intención de reducir la resistencia aerodinámica, para lo cual usaría cuatro ruedas más pequeñas en la parte delantera.

Para ese objetivo, Goodyear, la entonces proveedora de neumáticos, cumplía un rol clave porque justamente debía fabricar unos acordes al monoplaza. Si bien se logró hacerlo, estos trajeron problemas a los pilotos, ya que no los veían mientras manejaban y eso les daba inseguridad.

A lo anterior se suma el hecho de que las ruedas, al ser muy pequeñas, se desgastaban con facilidad, en un momento en el que no había tecnología que ayudara a mejorar el rendimiento de los autos, como existe ahora. Además, el P34 tenía una escasa ventilación frontal, que derivaba en un problema en los frenos, algo que ponía en riesgo la seguridad de las figuras de la Fórmula 1.

A finales de 1977 el proyecto de insertar un monoplaza de seis ruedas de manera formal se desvaneció y a pesar de que otros equipos como Ferrari, Williams y March intentaron crear su propios bocetos con seis ruedas, nunca tuvieron la aceptación necesaria.

Hoy la reglamentación de la Fórmula 1 prohíbe la fabricación de autos de seis ruedas, debido principalmente a que se comprobó que los de cuatro ofrecen un volumen y peso ideal, que los vuelve ligeros y con un gran agarre al suelo, minimizando los vuelcos e impactos.