¿Cuáles son las opciones reales de Andruw Jones de entrar al Salón de la Fama?

Antes de que termine el mes de enero se conocerá a los nuevos miembros del Salón de la Fama de la MLB; y a juzgar por los reportes de las papeletas reveladas será una clase nutrida.

Ya se conocen 122 papeletas (31.8%) y todo apunta a que el dominicano Adrian Beltré tendrá compañía en Cooperstown este verano.  Muy cerca de unirse al grupo está Andruw Jones, que ahora mismo tiene 68.0% de las boletas y que se atreve a soñar con conseguir pronto el 75% que le garantice la placa entre los inmortales de las Grandes Ligas.

No es una locura. Después de quedar cerca del límite en sus primeras dos apariciones, la candidatura del curazoleño Jones ha ido tomando fuerza y ha pasado de poco más de 7% en 2018 y 2019 (7.3% y 7.5%, respectivamente) a 19.4% en 2020, 33.9% en 2021, 41.4% en 2022 y 58.1% en 2023.

Ese crecimiento sostenido lo ayudará a tener una oportunidad en 2025, cuando su nombre aparecerá por octava ocasión.

Jones, cuyo número fue retirado por los Bravos de Atlanta, tiene un caso para estar en Cooperstown. Jugó por 17 temporadas en las mayores y vistió 5 uniformes diferentes.

Aunque todos lo recuerdan principalmente por su  paso por Atlanta, el outfielder terminó su carrera con los Yankees de Nueva York en 2012 y antes había jugado para Dodgers, Rangers y Medias Blancas.

Su marca distintiva fue su solvencia defensiva y así lo atestiguan los 10 Guantes de Oro conquistados (una cantidad que en el outfield sólo han conseguido Ken Griffey Jr., Al Kaline e Ichiro Suzuki), pero también está sustentado con su WAR defensivo de 24.4 de por vida, la mayor cifra para un defensor de los jardines en la historia de la MLB.

Pero Jones no fue sólo un defensor sólido. También aportaba con el madero y eso puede ayudarlo en su camino al Salón de la Fama. Fue a 5 Juegos de Estrellas y ganó 1 Bate de Plata, pero lo importantes es que sumó de por vida 434 jonrones entre sus 1.933 hits y 1.289 carreras impulsadas.

El portal de MLB destaca que el curazoleño entre 1998 y 2006 tuvo un WAR total de 54.5, “el tercer mayor entre los jugadores de posición detrás de Alex Rodríguez (70.6) y Barry Bonds (67.6)” y eso dice mucho de sus credenciales.

Es verdad que en 2025 tendrá unos duros competidores, como Ichiro Suzuki y C.C. Sabathia, que aparecerán por primera vez en las boletas, pero su apoyo parece consolidarse y eso no será un problema para Jones, que sin vínculos con escándalos dentro o fuera del terreno puede albergar la esperanza de ser un inmortal antes de su última oportunidad.