EL COACH | Juan Soto acertó al no aceptar la extensión de $350 millones de los Nacionales de Washington

La semana pasada trascendió que Juan Soto declinó una extensión de 350 millones de dólares por 13 años de los Nacionales de Washington, que en su intento de asegurar al talento latino más extraordinario de las Grandes Ligas quisieron tentarlo antes del paro laboral de la MLB. Sin embargo, su agente Scott Boras, apoyado en la opinión del dominicano, decidió rechazar la propuesta con miras a lo que será la agencia libre de 2025.

"La mejor opción es ir año a año y esperar la agencia libre", dijo Soto a ESPN.

¿Fue acertada la decisión de rechazar la oferta de los Nacionales? Rotundamente, sí.

Washington, viendo los contratos firmados por Fernando Tatís Jr. con los Padres de San Diego y Francisco Lindor con los Mets de Mueva York, decidió poner en el mismo rubro de estrellas a Soto, seduciéndolo a estampar su firma en un convenio que compraría sus dos años venideros de arbitraje salarial y lo ataría a la organización por más de una década.

Soto será agente libre en tres temporadas y de seguir con su rendimiento podría convertirse en el primer jugador de la MLB en acordar por 500 millones de dólares, y así ubicarse por encima de los contratos de Tatís Jr, Lindor y posiblemente Carlos Correa y Vladimir Guerrero Jr.

Actualmente, el jardinero de los Angelinos de Los Angeles Mike Trout es el jugador activo con el contrato más alto, firmando por 12 años y $426,5 millones y obteniendo un salario promedio anual de 35.5 millones de dólares.

Para poner todo en perspectiva, Soto podría probar el mercado como el mejor jugador de las Grandes Ligas, asegurando su futuro económico y yendo a un equipo competitivo que le garantice enaltecer su figura en los playoffs y competir, una vez más, por una Serie Mundial. Equipos como los Yankees de Nueva York, Medias Rojas de Boston y Dodgers de Los Angeles, por nombrar a algunos, irán por el dominicano si está disponible.

Soto ganará 15.5 millones de dólares en 2022, cifra que con apenas 4 temporadas en las mayores lo pueden "obligar" a ser paciente y esperar por su momento. Esta estrategia, a su vez, puede ser un arma de doble filo, ya que una lesión de gravedad podría no sólo bajar su valor en el mercado, sino hacerlo arrepentirse de no haber asegurado un contrato tan lucrativo como el que le ofrecieron los Nacionales.

En 4 años Soto ya ha sido invitado en una ocasión al Juego de Estrellas, ha ganado dos Bates de Plata, un título de bateo y la Serie Mundial de 2019. Su línea ofensiva es de .301/.432/.550 con 98 jonrones, 91 dobles, 312 carreras remolcadas, 337 anotadas y 32 bases robadas; amén de quedar segundo en las votaciones al MVP de la Liga Nacional en el 2021.

Estamos en presencia del mejor jugador latino de las Grandes Ligas y su paciencia debería darle réditos en el futuro cercano.