EL COACH | Preparémonos; el nuevo proyecto de los Lakers podría ser un fracaso

Los Angeles Lakers llegaron a esta temporada de la NBA como uno de los candidatos al título tras la adquisición de Russell Westbrook, quien al llegar a California se convirtió en el mejor pagado del equipo con un salario anual de $41.3 millones, inclusive por encima de LeBron James.

Las expectativas de ver a Westbrook junto a James, Anthony Davis, Carmelo Anthony, DeAndre Jordan y compañía eran muy altas, sin embargo, aún la dinámica impuesta por el entrenador Frank Vogel no ha dado los dividendos esperados, al punto que los Lakers no destacan en el top 5 de la mayoría de las estadísticas ofensivas y defensivas de la liga.

Hay mucho trabajo por hacer y ahora la distensión abdominal sufrida por James podría ser el principio de una campaña llena de molestias para "El Rey". Recuérdese que LeBron cumplirá 37 años el próximo 30 de diciembre y la etapa en la cual se cuidará con el objetivo de alargar su carrera ya está en curso.

Dentro de las estadísticas individuales de la NBA, Westbrook destaca con 8.4 asistencias por juego (cuarto en la liga). Davis es cuarto en bloqueos por partido con 2.2 y Carmelo ha sorprendido al acertar 43 triples (quinto en la tabla general). En el apartado colectivo, los Lakers son quintos en puntos convertidos por duelo (110.3) y terceros en bloqueos (6.2). De resto, Los Angeles no figura entre los mejores equipos de la liga en ningún otro departamento. No en vano marcha séptimo en la Conferencia del Oeste con récord de 8-6, a 3.5 juegos de los Golden State Warriors.

Pensar que los Lakers no clasificarán a los playoffs es un atrevimiento. Sin embargo, el éxito de este proyecto no se basa en pasar de ronda, sino en ganar un campeonato, tal y como lo hicieron en la burbuja de Orlando, en donde en circunstancias atípicas lograron la corona.

"Tenemos que decidir el tipo de equipo que queremos ser quiénes queremos ser. No ganaremos un campeonato jugando de esta manera. Tenemos que ser mejores y debemos preocuparnos más por nuestras victorias en casa, ya que lo de este partido fue una vergüenza", dijo Davis a ESPN después del duro revés ante los Minnesota Timberwolves por 24 puntos el viernes pasado.

Si los Lakers quieren ser un candidato serio tienen mucho qué mejorar. Este lunes amanecieron con un promedio de puntos permitidos de 111.9, el cual está entre los 5 peores de la Conferencia del Oeste. Es cierto que sin LeBron el equipo sufre mucho; el aporte del mejor jugador de su generación en la NBA es incuestionable. Pero es allí donde Vogel tiene que imponer sus conocimientos y hacer que el equipo funcione. Está lleno de estrellas y no hay excusas.

Preparémonos para ver fracasar a los Lakers. De no cambiar las cosas esta temporada no habrá fiesta en Los Angeles.