EL RELEVISTA | Gerrit Cole no ha sido el pitcher que necesitan los Yankees en este final de temporada de 2021

Gerrit Cole es el nombre más importante en la rotación de abridores de los Yankees de Nueva York. El "hombre grande", el que siempre va a tener la pelota para "el partido importante". Sin embargo, el derecho de veloz recta no ha sido ese killer que requieren los Mulos del Bronx para pelear con fuerza por un lugar en la postemporada de 2021 en la MLB, contienda en la que están metidos en estos días contra los Medias Rojas de Boston, los Azulejos de Toronto y los Marineros de Seattle.

En los últimos 30 días, contando los juegos hasta el 30 de septiembre, Cole ha sido un débil pitcher en seis salidas. En esos trabajos tiene una alta efectividad de 5.13 (desde el 1 del mes 9) permitiendo 20 carreras - 19 de ellas limpias - en 33.1 episodios de trabajo. Ese no es el rendimiento que se espera del pitcher de cabecera sino más bien de alguien de la parte más débil de la rotación. Este desastre se suma a la columna del "debe" en el balance contable del derecho en la campaña.

Para peor, las malas salidas de Cole han ido agravándose a medida que avanza la recta final de la ronda regular. En sus últimos tres duelos ha sido castigado con 16 carreras, más del 75% de todas las que ha tolerado en las decisivas semanas que tienen a los Yankees en la pelea por uno de los lugares del comodín.

La gerencia de los neoyorquinos se la jugó por Cole cuando lo persiguieron en la agencia libre para darle un contrato alto de 324 millones de dólares y 9 campañas. Esto lo convirtió en uno de los pitchers con mejor sueldo en el béisbol y le hizo cumplir su sueño de jugar para el equipo que siguió con idolatría en su niñez. Hasta ese momento parecía la historia perfecta.

Sin embargo, al menos en 2020 y en este 2021, aún ese "happy end" no ha llegado ni para Cole ni para los Yankees. No hay que echarle la culpa totalmente a los batazos que ha recibido el lanzador en los últimos días, pero sí es una situación que debe tener molesto a más de uno dentro de la exitosa organización deportiva.

El premio Cy Young de la Liga Americana en el 2021, que podía servir de consuelo para Cole si no gana nada con los Yankees este año, se le puso cuesta arriba tras ser vapuleado por los bateadores de los Azulejos de Toronto. Esto se suma al presente negativo del cotizado derecho, quien tiene que levantar urgentemente en estos días y ser el caballo que esperan los Yankees.