EL RELEVISTA | Lakers deben hacer todo lo posible por salir de Russell Westbrook para mejorar el roster

Los Lakers están en una encrucijada para formar su roster de la temporada 2022-23. El problema es bajar la nómina y la clave está en el contrato de Russell Westbrook, quien para la ronda regular que comienza en octubre de 2022 tendrá contrato de 47 millones de dólares. Este será el pacto más alto de la nómina de los californianos para la zafra que viene de la NBA. Lo que llama la atención es que este roster aún tiene muchos huecos que llenar y proyecta pasarse por mucho del impuesto al lujo.

El gerente general Rob Pelinka tiene varias tareas para el período de la agencia libre. La más importante, sin duda alguna, es solucionar lo relacionado con la presencia de Westbrook. Una estrella de la liga con 33 años y un premio MVP en el pasado, el base viene de la que puede ser uno de los años más discretos de su carrera. Promedió 18.5 puntos, 7.4 rebotes y 7.1 asistencias por juego, números que no son malos pero que sí pueden dar un aviso sobre un posible bajón en el desempeño del atleta salido del programa de baloncesto de la UCLA en la NCAA.

La dupla que formaron Westbrook y LeBron James por un lapso clave de la campaña pasada-sobre todo en las semanas que Davis estuvo fuera por lesión- no fue tan temible como lucía en el papel. Obviamente, la culpa de todo no la tiene el recién llegado a la escuadra de California, pero sí se notó que "El Rey" estaba en un nivel distinto teniendo que llevar la batuta de la ofensiva, y a Westbrook conformándose en su papel secundario.

Pelinka tiene que mover el tablero y un movimiento que está supuestamente sobre la mesa es cambiar a Westbrook a los Rockets por John Wall. La negociación iguala los sueldos de ambos jugadores, pero quizás es cambiar un problema por otro. El riesgo de que salga mal nuevamente esta allí y, además, los Lakers tendrían que entregar selecciones de primera ronda en el draft para convencer a los texanos.

Quizás lo menos doloroso es "comerse" una parte del sueldo de Westbrook y cambiarlo por piezas que sean más útiles. Necesitan reforzar el juego interior para no depender en demasía de Davis. También precisan de anotadores que ofrezcan más opciones de tiro. Claro está que no es fácil el compromiso por delante, pero ese es el reto que deben asumir las gerencias.