EL RELEVISTA | El mal menor para los Yankees es comenzar con Gary Sánchez como catcher titular

Gary Sánchez será el receptor titular de los Yankees de Nueva York en la temporada 2021 de la MLB. El movimiento, sin embargo, era el más lógico que le quedaba a la gerencia. A pesar del mal rendimiento de los últimos tiempos del dominicano, lo menos complicado es comenzar la ronda regular de este año con él como dueño del puesto.

No tienen los Yankees, aparte de Sánchez, a alguien con la experiencia y el nivel necesario para darle el puesto de titular en esta posición. No es una tarea para Kyle Higashioka, un pelotero con poca experiencia cuya virtud es la defensa y que solo tiene a su favor algunos partidos destacados en la campaña pasada como el catcher personal de Gerrit Cole.

Además, Robinson Chirinos, el verdadero competidor que iba a tener Gary Sánchez en el Spring Training, se lesionó y prácticamente no pudo hacer nada en los partidos de preparación.

Ante este panorama, los que dirigen el equipo optaron nuevamente por el de Quisqueya. Y lo hicieron a pesar de tener un anémico .684 de OPS en los duelos primaverales. No hay nada que haga presagiar que tendrá un año explosivo, similar a sus mejores tiempos en las Grandes Ligas. Solo la esperanza de que suceda.

Gary Sánchez tendrá un lugar en la mayoría de los lineups de todos los días de los Yankees en 2021 simplemente porque el equipo no busco a otra opción. Incluso no lo cambió en la temporada baja, quizás porque no generaba mucho entusiasmo en los demás equipos, y porque parece que están empeñados en darle todas las oportunidades posibles para que vuelva a ser un bateador temible.

Pero con el caribeño detrás del plato, los del uniforme de rayas pierden más de lo que ganan. No tienen a alguien de élite para manejar el pitcheo dentro de una de las divisiones más competidas en el béisbol. Una línea central fuerte, con un catcher de primer nivel siempre será una gran ayuda para ganar. Con Sánchez esto no ha sido posible, y aún tiene que probar que puede ser un factor decisivo en instancias más difíciles que la campaña regular.

Es verdad que Sánchez es una fuerza potente a la hora de contabilizar cuadrangulares. Pero en el béisbol no se gana solamente con batazos. Y los catchers que marcan la pauta hoy en día no se caracterizan por batear 30 jonrones por año. Para comprobar esto solo basta mirar las estadísticas.

Para ser un indiscutido en la posición hay que tener una defensa de alto calibre, liderazgo para llevar adelante el equipo y destacar en el momento pequeño. Esto es lo que hace al receptor un imprescindible en una organización. Gary Sánchez, lamentablemente, está lejos de eso. Puede tener esos logros, claro está; pero necesita tener un 2021 muy por encima de lo esperado.