EN LA MIRA | Clippers siguen siendo el rival a vencer en la NBA a pesar de la derrota ante los Lakers

No quiero quitarle méritos a los Lakers por la gran semana que tuvieron. De hecho ganarle a Bucks y Clippers en encuentros consecutivos fue una clara muestra de autoridad por parte del conjunto de Los Angeles.

Pero siento que la emoción está siendo desmedida en torno al equipo de LeBron James. Si bien el jugador de 35 años está en un nivel intratable y es el principal candidato a ser el premio MVP de la NBA en estos momentos, no se debe perder de vista el hecho de que los Clippers siguen siendo el rival a vencer en la NBA.

Kawhi Leonard y los suyos ya habían derrotado en dos ocasiones a los Lakers en la actual temporada y en uno de esos juegos no contaron con su estelar alero Paul George. Eso es precisamente una muestra de la gran profundidad con la que cuenta este equipo.

No existe un plantel que tenga tantas variantes como el roster de Doc Rivers. Después de todo es una franquicia que se da el lujo de traer desde la banca a Lou Williams y Montrezl Harrell, dos jugadores que en conjunto promedian más de 36 puntos por encuentro. Por eso en una noche en la cual Leonard o George no estén del todo inspirados, tienen el plus de que otros jugadores pueden aportar una elevada cuota de puntos y producción.

Los Lakers cuentan con dos estrellas de alto calibre como James y Davis, quienes en cada partido son prenda de garantía y de eficiencia. Pero después de ellos no existe una clara tercera figura en la que se pueda confiar noche tras noche. Avery Bradley tuvo su mejor partido de la campaña con sus 24 puntos el domingo ante los Clippers, pero ¿se puede esperar este tipo de actuaciones de forma consistente en los playoffs?. No lo creo.

Se supone que ese jugador tendría que ser Kyle Kuzma, pero el joven de 24 años de edad no ha dado el salto de calidad esperado y apenas está lanzando para un 42.8% de campo y 29.9% desde la zona de tres puntos. Esos no son los números que esperaban en los Lakers cuando lo declararon intocable en cualquier cambio de cara a esta temporada.

A la larga creo que a los Lakers le puede terminar pasando factura el hecho de que Anthony Davis y principalmente LeBron James tengan que cargar con semejante peso en cada compromiso. Será determinante que durante los playoffs otro jugador pueda dar una mano de forma más seguida.

Es por eso que ante mis ojos los Clippers siguen siendo el rival a vencer, ya que aparte de sus dos estrellas cuentan con los suficientes elementos de apoyo para que estos no tengan que desgastarse de forma tan notoria en los duelos. Tanto así que esta derrota del fin de semana fue la primera de la campaña cuando tienen a todos sus jugadores disponibles.

Los Lakers ganaron la más reciente batalla pero el rival a vencer sigue siendo el otro equipo de la ciudad. Eso ante mis ojos no ha cambiado.