El equipo sorpresa que puede dañar los planes de Lakers y Clippers de ganar este año la Conferencia Oeste
Por Miguel Bonilla
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La temporada 2019-20 de la NBA ha tenido como los dos grandes favoritos en la Conferencia Oeste a los equipos de Los Angeles, Lakers (49-14) y Clippers (44-20). De cara a lo que será la reanudación de la campaña el estatus de candidatos se mantiene, pero tras más de cuatro meses de descanso y con los playoffs tan solo a ocho juegos, puede haber una sorpresa de parte de un equipo rival.
Me refiero a los Denver Nuggets, quienes pese a contar con la tercera mejor marca de la conferencia (43-22) han sido subestimados durante buena parte de la campaña. Si revisamos la marca particular de Denver ante los dos equipos angelinos, se encuentra 1-1 con los Clippers y 1-2 con los Lakers, cayendo en el tercer juego en extra tiempo.
New #LowePost!@ZachLowe_NBA and ESPN's @kpelton discuss whether the NBA should cancel the season and the first edition of, "So, where were we?" with the Lakers, Mavs, Celtics and Nuggets.
— ESPN Podcasts (@espnpodcasts) June 26, 2020
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Como líder del equipo se encuentra el centro serbio Nikola Jokic, quien perfectamente podría estar la consideración al premio MVP de a campaña, consiguiendo por segunda temporada consecutiva impresionantes promedios que lo acercan al triple doble por juego con 20.2 puntos, 10.2 rebotes y 7.8 asistencias.
El base Jamal Murray por su parte, ha encontrado regularidad como un armador y anotador con promedios de 18.8 puntos y 4.8 asistencias, donde su gran entendimiento con Jokic los convierte en un dúo estelar bastante prometedor.
Seven duos assisted each other at least 100 times in a single season, since the league started tracking this in 2000-01 season. Last night Nikola Jokić and Jamal @BeMore27 Murray became the first to do so multiple times.#MileHighBasketball pic.twitter.com/hpbaHILaoX
— Crazy Stats (@NBAcrazystats) March 2, 2020
Se encuentran apoyados por un veterano de lujo como Paul Millsap, quien ha asumido un interesante rol jugando cerca de 25 minutos por juego y aportando un promedio de 12 puntos. Así mismo, otros jugadores con experiencia como Will Barton y Mason Plumlee han podido sumar a la rotación del equipo.
Los Nuggets son el sexto mejor equipo en eficiencia de tiros de campo con 47.1%, además de ser el cuarto mejor en asistencias con 26.5 por partido. De paso, es la divisa con la mejor marca ante los contendores, con 10 victorias y 6 derrotas frente a organizaciones que proyectan 50 victorias o más.
This one surprised me...
— Justin Kubatko (@jkubatko) March 4, 2020
Highest winning percentage versus teams that are on pace to win 50 games this season:
.625 - Nuggets (10-6)
.615 - Bucks (8-5)
.611 - Rockets (11-7)
.563 - Celtics (9-7)
.556 - Clippers (10-8)
.533 - Lakers (8-7) pic.twitter.com/8IXGSjRs7p
Su ofensiva es bastante atípica para lo que ha tenido éxito en la NBA durante los últimos años, ya que son el segundo equipo con el ritmo ofensivo más lento y pese a eso han tenido muy buenos resultados.
Al día de hoy están a tan solo 2.5 juegos de los Clippers y tienen una ventaja de 1.5 sobre el Jazz, por lo que su tercera posición de cara a los playoffs no parece tan asegurada. Si las cosas terminaran en este momento, se enfrentarían ante los Houston Rockets en la primera ronda, potencialmente con los Clippers en semifinales del Oeste y con los Lakers en las finales de la Conferencia.
Habrá que ver si Jokic y Murray efectivamente logran dar la sorpresa, ya que los Nuggets ni siquiera están siendo considerados en las casas de apuestas dentro de los cinco mayores favoritos para la conferencia.