Viendo como terminaron las cosas en la temporada de 2020 en la MLB, todos pensarían que los Medias Rojas de Boston salieron perdiendo en el cambio en el que enviaron a Mookie Betts a los Dodgers de Los Angeles.
El pacto causó un gran revuelo en febrero de 2020. Betts era un astro consolidado que venía de ganar su tercer Bate de Plata y cuarto Guante de Oro en 2019, y se iba a California junto a David Price. A cambio, Boston recibía a algunos jóvenes jugadores.
El resto de la historia es conocida: Boston vivió una completa pesadilla en 2020, terminando últimos en el Este de la Americana con balance de 24-36 mientras los Dodgers celebraban su primer título de la Serie Mundial en 32 años con Betts (este año muy castigado por las lesiones) como pieza clave.
Había un sn hit ni carrera en camino hasta que apareció Alex Verdugo.#YoAmoElBeis pic.twitter.com/f1Kcd29Eu7
— MLB México (@MLB_Mexico) July 25, 2021
Pero esta temporada todo se ve distinto. La gerencia de los Medias Rojas soportó toda clase de críticas pero finalmente parecen verse favorecidos.
Con Alex Cora de regreso al banquillo el equipo de Boston es líder de su división con 62-39 y 1.5 juegos de ventaja sobre los Rays de Tampa Bay. El grupo se ve sólido en varios departamentos.
In his Major League debut, Connor Wong (pinch runner) scores to put the @RedSox up in extras! ?
— Houston Baseball (@UHCougarBB) June 23, 2021
Wong is the fifth @UHouston catcher to appear in an #MLB game.
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Buena parte de eso se lo debe a uno de los jugadores que llegó por Betts: Alex Verdugo. El outfielder de ascendencia mexicana se vio bien en 2020 y este año batea para .275/.342/.422 con 10 jonrones, 39 impulsadas y varias intervenciones decisivas para los Medias Rojas.
Además, tienen al campocorto colombiano Jeter Downs, el segundo mejor prospecto de sus granjas, a la espera de su oportunidad para debutar. Esa experiencia ya la tuvo el receptor Connor Wong, otro involucrado en el cambio.
Uno de los beneficios que más disfrutan es haber bajado la nómina de la zona de impuesto al lujo, peses a que tienen el compromiso de pagar parte del sueldo de Price (que no jugó en 2020 y este año ha oscilado entre el bullpen y la rotación de abridores) y eso les permitió adquirir a otros jugadores que han resultado importantes.