MLB debe aumentar el número de peloteros elegibles para hacer frente a las bajas por COVID-19

Siempre se supo del desafío que significaba para Rob Manfred y los equipos echar a andar la temporada de 2020 de la MLB en plena pandemia de COVID-19, y sin haber transcurrido una semana se presenta la primera gran prueba.

Este lunes la liga lidia con la crisis que ha supuesto el brote del virus en el seno de los Marlins de Miami, que extraoficialmente se dice tienen 14 miembros que dieron positivo en las pruebas. 4 están confirmados y en cuarentena.

A la cancelación de los partidos Orioles-Marlins y Yankees-Filis (el club de Filadelfia fue rival de Miami este fin de semana) sigue una infinidad de interrogantes, no solo sobre la efectividad de los protocolos de salud, sino además por la logística del torneo.

Una de las inquietudes está referida a la posibilidad de ampliar el roster de jugadores elegibles. El escenario de los Marlins deja ver que llevarlos de 40 a 60 resulta insuficiente.

Apartando el tema del COVID-19 hay otro argumento que apoya esta ampliación: las lesiones. Justin Verlander es uno de los nombres de jugadores que han entrado en lista de lesionados esta semana, posiblemente debido al poco tiempo de preparación.

La liga debería poder proporcionar un recurso a los equipos para sobrellevar estas situaciones, sobre todo entendiendo que cada ausencia pesa en una campaña recortada a casi un tercio de su calendario normal.

No es descabellado llevar el roster de jugadores elegibles a 75 peloteros. Cada club ha dispuesto un campo alternativo para albergar los trabajos y la cancelación de la temporada en las ligas menores deja bastante material disponible, además de los agentes libres que ya estaban en el mercado.

A la luz de los últimos acontecimientos y sin saber qué otros obstáculos se presentarán en el camino, la expansión del roster de elegibles a 75 jugadores es algo que la MLB debería considerar. Y pronto.