OPINIÓN | Pelicans serían el peor rival para los Lakers en la primera ronda de los playoffs

Los Lakers de LeBron James se encuentran en lo más alto de la Conferencia Oeste con marca de 43-12. El equipo se ha mostrado sin fisuras en su juego y a lo largo de la campaña han sido un conjunto consistente en todo sentido.

Uno podría pensar que los Lakers no deberían tener problemas en la primera ronda de los playoffs, independiente de quien sea su rival en esa instancia. Pero existe un equipo que en mi concepto puede ser un auténtico dolor de cabeza para ellos.

Se trata de los New Orleans Pelicans del novato sensación, Zion Williamson, un conjunto que viene subiendo en la tabla y que en estos momentos se encuentra a tres juegos del octavo y último puesto con cupo a la fiesta grande. Por el bien de los Lakers deben hacer fuerza para que se queden fuera.

Este es un plantel que combina juventud y experiencia. Williamson está acompañado de talento emergente como Brandon Ingram, Lonzo Ball y Josh Hart por nombrar solo algunos. A ellos hay que sumarle a uno de los jugadores que más pasa por debajo del radar en toda la NBA como lo es Jrue Holiday, quien puede hacer de todo un poco en la cancha.

JJ Redick , Nico Melli y Derrick Favors también brindan profundidad y calidad en distintas facetas del juego. Es por eso que esta es una franquicia que puede crear muchos problemas en cada compromiso.

Si a todo lo anterior le sumamos el morbo que generaría ver a los ex miembros de los Lakers como son Ingram, Hart y Ball volver a Los Angeles y observar a Anthony Davis también regresando a New Orleans, tendríamos la mezcla perfecta para una serie absolutamente picante y llena de emociones y drama.

Un factor a tener en cuenta es que el equipo de New Orleans tiene el calendario más sencillo en lo que queda de la temporada regular, esto basado en la marca de victorias y derrotas de cada uno de sus rivales, mientras que el octavo clasificado que son los Memphis Grizzlies tienen uno de los más exigentes.

Para los Lakers sería todo un reto poder contener a un Zion Williamson que en sus primeros 12 partidos en la NBA tiene promedios de 22.8 puntos y 7.2 rebotes con un espectacular 58.6% en disparos de campo.

También estarían frente a un Brandon Ingram que esta temporada explotó como siempre esperaron en Los Angeles cuando lo agarraron con el segundo pick del draft del 2016. El alero de 22 años está promediando 24.5 puntos y 6.3 rebotes en 49 partidos. Por supuesto viene de disputar su primer Juego de Estrellas en la NBA.

Todos estos elementos convierten a los Pelicans en un hipotético rival de cuidado en una eventual primera ronda. Puede que sea muy descabellado que tengan lo necesario para dejar en el camino a los Lakers, pero de algo que si estoy seguro es que un susto grande pueden ocasionar.

Lo primero que tienen que hacer es quedarse con el cupo a playoffs. Todos estaremos haciendo fuerza para ver a LeBron y Zion frente a frente.