¿Por qué Francisco "el Kid" Rodríguez desapareció de la MLB?

Hace ya tres años que no se ve al venezolano Francisco “el Kid” Rodríguez sobre un montículo de Grandes Ligas.

Desde 2017, cuando vistió fugazmente el uniforme de los Tigres de Detroit –apenas por 20 partidos- no se le ve en un parque de béisbol de las mayores.

A sus 38 años de edad, ya luce imposible que vuelva. Y él parece entenderlo, puesto que hay reportes de que se preparaba para jugar una liga independiente en Venezuela cuando la pandemia de Coronavirus detuvo todo.

Hay quienes sienten que el que fuera uno de los cerradores más letales de las MLB (acumuló 1.142 ponches y 437 salvados en su carrera de 16 temporadas, la cuarta mayor cantidad de rescates en la historia) desapareció de un día a otro, pero no es así.

Su descenso comenzó en 2010, cuando todavía lanzaba para los Mets de Nueva York y fue acusado de agresión y suspendido sin sueldo por golpear a su suegro.

De ahí en adelante su carrera empezó a dar tumbos, bien por actos de indisciplina o por bajo rendimiento. En 2015 y 2016 pareció hacer reflotar su carrera, pero la alegría no duró mucho.

Su breve actuación con Detroit en 2017 fue apenas el preludio de lo que vendría, por su mal rendimiento –por el cual se disculpó- fue dejado libre consecutivamente por los Tigres, Nacionales y los Filis en 2018, y hasta por los Acereros de Monclova mexicanos en 2019. Luego fue a Venezuela y lanzó tres partidos en la LVBP.

Fue una lesión en el codo la que le sacó de México y parece haber puesto fin a su carrera en el béisbol organizado. Aunque siempre dijo que tenía la esperanza de volver a MLB, parece que no podrá cumplir el sueño y desaparecerá para siempre de los campos de las mayores.

No fue por no intentarlo. Simplemente su magia parecía haberse esfumado y ya no podía dominar a los bateadores como antaño. Eso selló su despedida.