¿Por qué los Raptors siguen en la élite de la NBA y son competitivos sin Kawhi Leonard?

Los Toronto Raptors se coronaron campeones de la NBA durante las Finales disputadas en 2019, en parte gracias al excelente rendimiento del estelar Kawhi Leonard, ganador del premio al MVP de dicha instancia.

Ante la partida de Leonard a los Clippers, muchos especularon sobre cuál sería el panorama de la organización en la campaña 2019-20, y más allá de las expectativas, los Raptors han conseguido un rendimiento bastante bueno, inclusive sin haber sumado a alguna estrella para reemplazar a Leonard.

En la actualidad los Raptors encadenan una racha de 13 victorias, lo cual es un récord para la organización y habla bastante bien de la cohesión dentro de la nómina.

¿Qué puede explicar este rendimiento de Toronto luego de perder a su mayor estrella?, es una de las preguntas más comunes en la NBA.

Antes que nada, fue fundamental que los Raptors no perdieran a ningún otro de sus jugadores clave, ya que continúan en el equipo Serge Ibaka, Kyle Lowry y Marc Gasol, quienes son muy importantes a la hora de definir el estilo de juego de la organización.

Otro factor destacado para no perder el impulso luego del campeonato ha sido la promoción de dos jugadores de rol como Pascal Siakam y Fred VanVleet.

En la situación particular de Siakam, ha podido brindar justo lo que la organización y los fanáticos esperaban de él, inclusive más, al haber dado el salto de calidad que lo tiene hoy como unas de las grandes estrellas de la Conferencia del Este al promediar 23.5 puntos y 7.6 rebotes por partido, siendo elegido al Juego de Estrellas.

Otro que ha tenido un papel protagónico en Toronto, tanto la temporada pasada como en la actual, ha sido el español Serge Ibaka, quien asumiendo el rol de centro ha conseguido establecerse como el mejor defensor dentro de la pintura, sin ceder en su rendimiento ofensivo.

Todo lo mencionado tiene un común denominador, y es la esencia de juego que imprime el entrenador Nick Nurse a cada uno de los dirigidos, siendo muy evidente que estas figuras se desempeñan aún mejor dentro de la dinámica ofensiva.

Los Raptors tienen la segunda mejor marca de la Conferencia del Este para el sábado 8 de febrero con 38 victorias y 14 derrotas, a 6.5 juegos de los Milwaukee Bucks, figurando por encima de organizaciones favoritas al inicio de campaña como Boston Celtics y Philadelphia 76ers.