¿Por qué los Marlins cambiaron a Miguel Cabrera y cometieron el peor error de su historia?

Miguel Cabrera está jugando en 2023 su última temporada en la MLB y se despedirá de los diamantes vistiendo el uniforme de los Tigres de Detroit.

El paso del venezolano por las Grandes Ligas llega a 21 temporadas y muchas de sus más importantes conquistas, como la Triple Corona de 2012 y sus dos premios MVP, las celebró con este equipo.

Pero Cabrera no debutó en las mayores con esta franquicia y ahora que su carrera está por llegar a su final y comenzará una cuenta regresiva para verlo ingresar al Salón de la Fama, vuelve a recordarse el movimiento que lo trajo a Detroit.

El slugger hizo ruido en las mayores desde su llegada en 2003, cuando todavía pertenecía a los Marlins. Los llevó a la conquista de la Serie Mundial, fue cuatro años seguidos al Juego de Estrellas, ganó sus primeros dos Bates de Plata y fue top 5 en la votación para el MVP.

Pero en el invierno de 2007 la gerencia tomó la decisión de enviarlo a los Tigres junto al lanzador Dontrelle Willis a cambio de un grupo de prospectos encabezado por Andrew Miller y Cameron Maybin.

A través de la historia, la gerencia de los Marlins será recordada por sacrificar a jugadores que se convirtieron en estrellas del circuito como Giancarlo Stanton, Christian Yelich y J.T Realmuto.

Pero el acuerdo en el que perdieron a Cabrera se recuerda entre los seguidores de la franquicia como “el peor cambio en la historia de los Marlins”.

¿Por qué entregaron al mejor jugador de su roster, que despuntaba como la superstrella en la que se convirtió? La explicación es simple.

“Sabíamos muy bien que no teníamos perspectivas de aumentar los ingresos. La única posibilidad que teníamos de mantener la franquicia en marcha era reducir la nómina. Y para reducir la nómina y tratar de ser competitivos, tenías que tener jugadores jóvenes jugando realmente bien y ganando $300k-400k”, dijo en una entrevista David Samson, que era el gerente general en ese momento.

“Ni siquiera era una gran discusión porque no era un bueno mantener a Cabrera durante el próximo año porque perdería valor cada año”, agregó.

La verdad es que venían de darle al venezolano su primer contrato millonario en el arbitraje ($7.4 millones) y no estaban dispuestos a asumir el costo que tendría en las siguientes temporadas.

En Detroit en seguida le dieron una extensión a Cabrera, la primera negociación de contrato en una relación que a la postre terminaría haciendo del astro aragüeño uno de los jugadores mejor pagados en la liga (y todavía lo es).

Para los Marlins fue un mal negocio. No solo se perdieron de disfrutar de la mejor etapa de Cabrera, tampoco tuvieron mayores satisfacciones con los jugadores que recibieron a cambio.

El jardinero Maybin se retiró en 2022 después de 15 años en MLB, de los cuales pasó cuatro con los Marlins en dos etapas, con línea ofensiva de .255/.328/.375, 15 jonrones y 63 remolcadas. El lanzador zurdo Miller no lanza en las mayores desde 2021, y con los Marlins pasó 3 años en los que hizo 41 aperturas con balance de 10-20 y efectividad de 5.89.

El receptor Mike Rabelo solo estuvo en 34 juegos con los Marlins en 2008 (bateó para .202/.256/.294, 10 impulsadas y 3 cuadrangulares), fueron los únicos que disputó en las Grandes Ligas.

Con respecto a los lanzadores de ligas menores ninguno tuvo éxito. El dominicano Eulogio De La Cruz falleció en 2021, 10 años después de su último partido en las mayores. Con Miami solo jugó en 2018: tuvo efectividad de 18.00, en 6 juegos solo lanzó 9 innings (una apertura) y ponchó a 4 rivales.

El derecho Dallas Trahern nunca lanzó en la MLB y Burke Badenhop pasó 8 años en las Grandes Ligas, 4 de ellas como relevista de los Marlins (13-15, 4.34 de efectividad y 190 ponches en 250.2 innings).

Por donde se mire, el cambio de Cabrera califica como el peor error de la historia para los Marlins.