PRONÓSTICO NBA: El ganador del octavo puesto de la Conferencia del Oeste

La temporada regular de la NBA llega a su fin, luego de un atípico cierre de campaña disputado en la burbuja de Orlando.

En la Conferencia del Oeste aún queda por definir qué organización se quedará con el último cupo a los playoffs, lo cual se determinará en un mini torneo entre los Portland Trail Blazers y los Memphis Grizzlies.

En la tabla final de posiciones los Trail Blazers se quedaron con la octava posición con marca de 35-39, mientras que los Grizzlies lograron asegurar la novena posición con 34-39. Bajo el formato de torneo "play-in" dispuesto para la definición, a Portland le bastará con ganar un juego para avanzar, mientras que Memphis necesitará encadenar dos victorias consecutivas.

Considero que los Trail Blazers cuentan con todos los argumentos para avanzar a la postemporada, inclusive sin la necesidad de jugar un segundo partido. Las razones por las cuales Portland arrancaría con una clara ventaja son dos fundamentalmente: Construcción de su plantilla y el ritmo de juego en el que llegan.

Liderados por Damian Lillard, los Trail Blazers cuentan en su nómina con varios nombres de peso como C.J. McCollum, Jusuf Nurkic y Carmelo Anthony. Además de tener jugadores con gran experiencia, tienen un estilo de juego mucho más versátil al tener una presencia dominante en la pintura.

En contraste, los Grizzlies tienen una plantilla plagada de talento pero que para estas instancias es notablemente joven e inexperimentada. Su mejor jugador en la actualidad es el novato Ja Morant, quien ha contado con el respaldo de figuras como Dillon Brooks y Jonas Valanciunas. Su dinámica ofensiva es muy explosiva, pero puede que demasiado predecible al no tener un segundo constructor de juego y depender de una rotación poco profunda.

Finalmente el otro detalle que juega un papel fundamental es cómo llegan ambos equipos y allí Portland tiene una vez más la ventaja, ya que vienen de un gran rendimiento en los ocho juegos de la burbuja con marca de 6-2.

Los Trail Blazers tienen lo necesario para convertirse en el caballo negro de la Conferencia del Oeste en los playoffs de 2020.