¿Pueden los Lakers clasificar a los playoffs de la NBA sin LeBron James?

Buenas y malas noticias para Los Angeles Lakers, ya que más allá de que la recuperación deLeBron James va por buen camino, todo parece indicar que se perderá más tiempo de lo esperado e incluso esto podría significar que no podrán contar con el veterano por el resto de la temporada regular 2022-23 de la NBA.

Son nueve juegos los que se ha perdido el "Rey" desde que sufriera una lesión en su pie derecho el pasado 26 de febrero, la cual según el dictamen médico se trata de un problema en un tendón, algo en lo que necesita no solo de descanso sino rehabilitación física para evitar que se pueda agravar en el futuro.

Inicialmente se especulaba que estaría listo para la próxima semana, ya que será reevaluado por los médicos entre el 23 y 24 de marzo, pero según reveló el periodista Sham Charania de The Athletic, no hay un cronograma definido para su regreso a actividades competitivas y aún se ve lejana la idea de que pueda volver a las duelas.

"Lo más probable es que este fuera más allá de ese tiempo", comentó Sharania, dando a entender que no se cumplirá el pronóstico inicial. Teniendo en cuenta que restan tan solo 12 juegos de la campaña para los Lakers comprendidos en tres semanas, no es descabellado pensar que apunten a recuperarlo pero directamente para la postemporada.

Por supuesto, esto depende del rendimiento que puedan tener los californianos en el cierre de la campaña, ya que la lucha por cupos al torneo 'play in' en la Conferencia del Oeste está muy cerrada. Los Lakers tienen marca de 34-36 al día de hoy, lo que los ubica en la décima posición, a solo dos juegos del sexto lugar pero también con ventaja de apenas dos juegos y medio al puesto 13.

Para que los dirigidos por Darvin Ham puedan asegurar su presencia como mínimo en el 'play in', deberán mantenerse dentro de los diez primeros, una tarea viable pero a la vez muy compleja debido al calendario que enfrentarán. Al menos en el papel, todo está en sus manos y tienen el talento para conseguirlo, pero deberán tener algo de suerte en cuestión de lesiones para conseguirlo.

En gran parte dependerán del rendimiento de D'Angelo Russell y Anthony Davis como sus dos principales referentes, algo que deja en el aire sus posibilidades, ya que si bien su capacidad no está en duda, en especial la salud del centro de 29 años es una preocupación. En ausencia de James, los Lakers han conseguido marca de 5-4, con Davis ausentándose dos veces por 'load management'.

Les restan juegos con rivales directos como los Dallas Mavericks, los Minnesota Timberwolves y el Utah Jazz, pero además con equipos con marca positiva en el Oeste como los Phoenix Suns y Los Angeles Clippers, que de seguro buscarán sumar victorias para acomodarse mejor de cara a la postemporada.

Si los Lakers consiguen mantenerse sobre .500 en el resto de su calendario, es bastante probable que aseguren su paso a los playoffs, por lo que deberán evitar a toda costa caer bajo esa regularidad de victorias. Ya en la temporada pasada terminaron cediendo en el cierre de la campaña regular, quedándose apenas a un juego del torneo 'play in', algo que de seguro no quieren repetir.