¿Qué es el WHIP en el béisbol de MLB y para qué sirve?

Analistas y seguidores del béisbol de Grandes Ligas invierten mucho tiempo y esfuerzo en conseguir indicadores que les permitan nutrir sus comparaciones y debates sobre quiénes son los mejores en el juego. También las organizaciones, pues las estadísticas son vitales para diseñar estrategias de juego y para tasar el valor de los jugadores.

Es por eso que a través de la historia se han diseñado diversas herramientas que persiguen este fin. En el caso de los lanzadores, se suele revisar la efectividad y los ponches -entre otros- como primer paso, pero en MLB tiene más utilidad el WHIP, que empezó a calcularse en 1979.

¿Por qué? La respuesta es simple, y es que los serpentineros que muestran los WHIP más bajos son generalmente los mejores de la liga.

¿Qué es el WHIP en MLB?

De acuerdo con la definición del portal de MLB el WHIP es una estadística que muestra qué tan bien un lanzador ha mantenido a los corredores fuera de las bases. Por eso es una de las más utilizadas para evaluar el desempeño de un serpentinero.

Normalmente, un bajo WHIP suele estar asociado con una baja efectividad y si se estudian ambas estadísticas se tiene una visión más completa del desempeño de un pitcher.

¿Cómo se calcula?

No es complicado calcular el WHIP de un lanzador. Sólo deben sumarse las bases por bolas y los hits permitidos, y esta cifra se divide entre los innings lanzados. Hay una fórmula para eso:

WHIP = (Bases por bolas + Hits permitidos) / Entradas lanzadas

Para calcular el WHIP no se toma en consideración la forma en que un bateador llegó a la base. Da lo mismo entonces si fue un sencillo o un jonrón el batazo que recibió. Los errores y quienes se embasan en jugadas de selección no cuentan contra el WHIP.

¿Cuál es su importancia?

El WHIP refleja la capacidad de un pitcher de mantener a sus rivales fuera de las bases. Un bajo WHIP indica que el lanzador es efectivo, evitando que se le embasen y se interpreta que tiene más control sobre el resultado del juego. Se considera que un WHIP por debajo de 1.00 es excelente, entre 1.00 y 1.20 es sólido, entre 1.20 y 1.40 es promedio y por encima de 1.40 indica problemas de control.

También sirve para comparar a lanzadores de distintas épocas y para evaluar la consistencia de un pitcher a lo largo del tiempo.

Líderes en WHIP en 2023

El as de los Yankees de Nueva York y ganador del Cy Young de la Liga Americana, Gerrit Cole, encabezó a los lanzadores en este departamento en la temporada de 2023, en la que su dominio fue deslumbrante. Sorprende ver a tres serpentineros de Seattle en la lista de los 10 mejores.

• Gerrit Cole, Yankees de Nueva York 0.981

• Zach Eflin, Rays de Tampa Bay 1.024

• George Kirby, Marineros de Seattle 1.038

• Kyle Bradish, Orioles de Baltimore 1.043

• Corbin Burnes, Cerveceros de  Milwaukee 1.069

• Logan Webb, Gigantes de San Francisco  1.074

• Logan Gilbert, Marineros de Seattle 1.075

• Zack Wheeler, Filis de Fladelfia 1.078

• Spencer Strider, Bravos de Atlanta 1.093

• Luis Castillo,  Marineros de Seattle 1.096

Líderes en WHIP entre los lanzadores activos

No es casualidad que la realeza del pitcheo abridor de las Grandes Ligas esté en el ranking de los mejores WHIP vitalicios entre los lanzadores activos. También estaba Corey Kluber, que esta semana anunció su retiro.

• Jacob deGrom  0.9931

• Clayton Kershaw 1.0042

• Chris Sale 1.0474

• Max Scherzer 1.0767

• Gerrit Cole 1.0866

• Stephen Strasburg 1.0959

• Justin Verlander 1.1181

• Aaron Nola 1.1287

• Yu Darvish  1.1395