¿Qué están esperando los Rays de Tampa Bay para dejar en libertad a Wander Franco?

El caso de los problemas legales de Wander Franco tuvo un nuevo capítulo cuando este viernes se supo que le fueron embargadas sus cuentas bancarias porque se niega a cancelar los honorarios de sus abogados.

La pretemporada de MLB tiene ya dos semanas de actividad y los Rays de Tampa Bay se prepararon para jugar en 2024 sin el campocorto dominicano, que sigue bajo investigación de la liga y que también encara un proceso judicial en su país por su relación con una joven menor de edad.

Franco, de 22 años, enfrenta cargos de abuso sexual y sicológico. Si bien enfrentaba acusaciones más fuertes (los cargos de lavado de dinero y explotación sexual comercial fueron retirados por un juez), todavía podría ir a prisión y es eso lo que tiene en vilo su carrera en las Grandes Ligas.

La organización no ha querido pronunciarse hasta que se aclare la situación del infielder, que sigue en licencia administrativa y recibiendo su salario, pero el rumor en el circuito es que no lo volverán a tener como un miembro del club. De momento han adquirido jugadores que asumirán la función de campocorto durante esta campaña.

Lo que todos se preguntan es ¿cuándo lo dejarán en libertad? Franco fue apartado del equipo en agosto de 2023, cuando surgieron las primeras acusaciones sobre su relación con una jovencita de 14 años de edad, y los Rays pactaron en 2022 un contrato de 11 temporadas y 182 millones de dólares que está garantizado hasta 2032.

Su situación legal no le impide viajar a Estados Unidos. El juez en República Dominicana dictó una coerción que implica garantías económicas y visitas al tribunal los días 30 de cada mes durante medio año, sin prohibición de salida del país.

Sin embargo, hay que recordar que MLB sigue su propia investigación y hasta que no emita su veredicto Franco seguirá sin pisar un diamante de béisbol.

Con un contrato garantizado, en Tampa Bay tienen que esperar. Si Franco es sentenciado por la justicia dominicana, podrían anular el convenio. Pero si eso no pasa tendrán que evaluar otras opciones.

Una de ellas es negociar con él la rescisión del contrato por un monto. Otra es seguir los pasos que dieron los Dodgers de Los Angeles con Trevor Bauer: pagarle el dinero completo del pacto firmado en 2022 y luego dejarlo en libertad.