¿Quién ganó el Home Run Derby de la MLB en 2023?

Pete Alonso llegó a Seattle el año pasado con la misión de igualar a una leyenda de MLB, Ken Griffey Jr., que ganó tres veces el Home Run Derby. En la casa de los Marineros sí se vio historia, pero fue otro el protagonista.

Alonso no pudo llegar hasta la ronda final, en la que se enfrentaron dos astros latinos de las Grandes Ligas: el cubano-mexicano de los Rays de Tampa Bay, Randy Arozarena, y Vladimir Guerrero Jr., la gran figura de los Azulejos de Toronto.

Para Guerrero Jr., que participaba por segunda vez en la competencia, la celebración tuvo un sabor especial. No sólo era la revancha tras perder la final cuatro años antes con Alonso, sino porque hizo historia al convertirse en la primera pareja padre-hijo en conquistar el Home Run Derby.

Su padre, el miembro del Salón de la Fama Vladimir Guerrero Sr., lo ganó en 2007, cuando era jugador de los Angelinos de Los Angeles y en una edición disputada en San Francisco.

“Vladdy”, que entonces tenía 8 años de edad, estuvo allí, pero no guarda recuerdos de ese momento: “No me acuerdo bien del 2007. Creo que era muy pequeño”.

Para llegar a la final de la cita en Seattle, Guerrero Jr. sacó del camino a Julio Rodríguez en las semifinales (por 21-20) y en la primera ronda había eliminado al MVP de los Dodgers de Los Angeles Mookie Betts con un amplia diferencia de 26-11.

Por su parte, Arozarena tuvo la mayor cantidad de cuadrangulares entre las tres rondas, 82 por 72 de Guerrero Jr. Para llegar a la final venció a dos cubanos: su compadre, el outfielder de los Rangers de Texas Adolis García (24-17) en la primera ronda y más tarde en las semifinales a Luis Robert Jr., de los Medias Blancas de Chicago, por 35-22.

No fue una sorpresa ver al dominicano de los Azulejos imponerse, pero no le resultó sencillo: la ronda final terminó a su favor por 25-23 y Arozarena no tuvo más que reconocer su superioridad.

“El poder que él tiene fue increíble”, dijo el outfielder de Tampa Bay al portal de MLB. “Para mí, me siento contento con haber llegado a la última ronda. Pero también él fue capaz de conseguir un minuto de bono. Sólo pude conseguir 30 segundos de bono. Él hizo un gran trabajo”.