¿Quién es Michael Cooper, el jugador al que los Lakers le retirarán su número 21?

Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar y hasta James Worthy fueron los protagonistas principales de aquella dinastía de Los Angeles Lakers que en la década de los 80 consiguió cinco anillos de campeón de NBA, aunado a arribar a ocho finales de liga. Pero al margen de las citadas luminarias, Michael Cooper fue pieza angular de la popular franquicia de amarillo y púrpura.

Es que sin la férrea defensiva perimetral del antiguo escolta, ni su evolución en ataque, los de Hollywood difícilmente hubieran contado con un notable activo para la segunda unidad; incluso en tramos decisivos de los encuentros.

En consecuencia, el impacto de Cooper resultó tan importante para Lakers que estos anunciaron que retirarán su camiseta número 21, en un acto a celebrarse el 13 de enero de 2025 en el propio Crypto.com Arena de Los Angeles, en medio de un partido ante los San Antonio Spurs del sensacional Victor Wembanyama.

Este reconocimiento será el segundo que recibirá el ex escopetero, hoy con 68 años de edad, en los recientes cuatro meses, ya que a inicios de abril fue exaltado al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith.

Además de integrar ocho veces el Equipo Defensivo de la Temporada y adjudicarse el premio Jugador Defensivo del Año en la 1086-1987, Michael Cooper accionó durante todas sus 12 zafras de NBA en Lakers, a quienes también ayudó por su capacidad atlética a la hora de correr la duela.

Entretanto, Coop formó parte de los mencionados cinco campeonatos logrados por Los Angeles en los 80's y totalizó de modo vitalicio 8.9 puntos de media con 4.2 asistencias, 1.2 bloqueos, 88.3% en libres y 34.5% en triples.