Las razones por las cuales los Lakers debieron firmar a Chris Paul y no a Russell Westbrook

Durante la temporada baja de la NBA de 2021, Los Angeles Lakers tomaron la decisión de entregar un jugoso paquete de cambio a los Washington Wizards para quedarse con los dos años restantes del contrato de Russell Westbrook, en lo que fue una apuesta por conformar un Big Three junto con LeBron James y Anthony Davis.

Las cosas no han salido nada bien para los californianos, quienes no solo han sufrido de las múltiples lesiones de James y Davis, sino que además no han contado con la mejor versión de Westbrook, quien no se ha adaptado al sistema de juego. Algunos fanáticos sugieren que Chris Paul debió ser el objetivo en el mercado y no Westbrook, algo en lo que podrían estar muy acertados.

Actualmente Westbrook recibe un salario de $44.2 millones y tiene la opción de extender su acuerdo por otra temporada, recibiendo alrededor de $47 millones más. Su cambio produjo la salida de jugadores como Kyle Kuzma, Montrezl Harrell, Kentavious Caldwell-Pope y por temas salariales, indirectamente Alex Caruso.

En contraste se encontraba Chris Paul, quien venía de una superlativa temporada de los Phoenix Suns, quienes lograron alcanzar las Finales de la NBA en 2021, en buena parte gracias a su apoyo como armador y líder. Tras tomar en consideración la oferta de los Suns, decidió extender su contrato por cuatro años y $120 millones, es decir en promedio $30 millones por campaña.

Es bien conocido que Paul es un gran amigo de LeBron James y Carmelo Anthony, razón por la que es posible que ambos pudieran ser un atractivo adicional para Paul de sumarse a la organización, a la cual estuvo cerca de unirse en 2011, pero su cambio fue prohibido por el entonces comisionado del circuito, David Stern.

La única duda que podría haber alrededor de firmarlo, era su interés en un contrato de cuatro campañas, ya que a sus 36 años no hay garantía que lo pueda cumplir al máximo nivel, pero parece sensato el asumir que es el mismo caso de LeBron James y apostar por uno o dos años de pacto.

Por supuesto esto ya solo queda en el campo de la especulación, pero es apenas lógico entablar esta conversación y más cuando puede que la decisión de adquirir a Westbrook le pueda terminar cobrando el trabajo tanto a Frank Vogel como al gerente general Rob Pelinka.