El relevista venezolano que apunta a ser el cerrador de los Padres en 2024

Los Padres de San Diego seguramente extrañarán a Josh Hader, su cerrador estrella de los últimos años, quien en el invierno firmó un contrato como agente libre con los Astros de Houston. Sin embargo, hay un relevista venezolano que intentará seguir los pasos del taponero zurdo en el 2024.

Se trata de Robert Suárez, quien en 2022 firmó un acuerdo de cinco años y $46 millones con la franquicia, y ahora pelea el puesto de cerrador. Aunque no lo han nombrado de manera oficial como dueño del cargo, se espera que sea el encargado de cerrar la puerta en los choques de San Diego.

Antes de volver a las Grandes Ligas, Suárez tuvo una etapa interesante en Asia con el Yuki Matsui de Japón y Woo-Suk Go de Corea. En ese continente encontró habilidades que puso a prueba en la MLB y le funcionaron para dominar a sus oponentes.

Mike Shildt, estratega de San Diego, ofreció unas declaraciones que dejan bien parado a Suárez en su intención de ser el cerrojo de los Padres en la venidera campaña que arrancará el 28 de marzo.

“Tiene las herramientas para lanzar al final de los juegos”, dijo Shildt a MLB.com. “Me encanta su actitud hacia ello... No lo hará más grande de lo que es. Eso es importante. El hecho de que es imperturbable es importante, y tiene las armas para respaldarlo. Todas esas cosas, realmente, son un buen elixir para cerrar un juego al final”.

Suárez toma la situación con calma y sólo piensa en cumplir con el equipo, sea cual sea la labor que se le ofrezca. “Está en manos del equipo decidir en qué situaciones quieren ponerme”, dijo el derecho. “Ya sean cuatro outs, octavo inning, noveno inning, mi trabajo es estar listo para lo que sea. Lo que decida el manager, eso depende de mí estar preparado”.

El venezolano sabe que la estrategia que utilizará en el noveno inning será la misma que ha usado en los últimos años como relevista del octavo y séptimo episodio.

“Todo es cuestión de la mentalidad”, dijo Suárez. “Tener esa mentalidad para poder ejecutar, tener tu plan de juego y atacar. Lo que sea necesario para ejecutar en el noveno inning”.