SIN EQUIPO | Los extranjeros se están apoderando de la NBA

La NBA es la liga profesional de Estados Unidos con mayor crecimiento en los últimos años, con un plan de globalización que ha generado la llegada de un importante número de estrellas extranjeras que actualmente se pelean el premio MVP de la temporada 2020-21.

Nadie puede poner en duda de que el país norteamericano se mantiene como la gran potencia del baloncesto, pero llama la atención de que poco a poco más jugadores de Europa y Africa se posicionan como las grandes figuras de sus equipos. Por ejemplo: Luka Doncic en Dallas Mavericks, Giannis en Milwaukee Bucks, Joel Embiid en Philadelphia 76ers y Nikola Jokic en Denver Nuggets.

De los jugadores mencionados en el párrafo anterior, todos formaron parte de los quinteto titulares del Juego de Estrellas 2021, además grandes candidatos al premio individual más importante de la liga, el MVP. Y lo más importante, son muy jóvenes, así que representan el presente y futuro del baloncesto internacional.

Por el lado de los estadounidenses, LeBron James está a un altísimo rival pero a sus 36 años se encuentra en la recta final de su carrera, mientras que hombres como Stephen Curry y Kevin Durant no han podido evitar los problemas físicos en las últimas campañas. Si bien es cierto, Zion Williamson y Trae Young forman parte de la nueva generación de estrellas en la NBA, todavía ninguno está a la par de un Giannis o Luka Doncic.

Si revisamos los premios de las últimas campañas: Giannis es dos veces ganador del MVP, mientras que Doncic se llevó el Novato del Año en la temporada 2018-19. Galardones que confirman que el baloncesto extranjero está dominando la liga más importante del mundo.

El único renglón faltante en el buen momento de los jugadores nacidos fuera de Estados Unidos, es el relacionado a Las Finales de la NBA. Esta campaña Joel Embiid con sus 76ers y Jokic con los Nuggets surgen como grandes favoritos a llevarse al título, aunque no podemos dejar de lado a unos Bucks de Giannis que cuentan con un buen plantel.

Para justificar en números lo expuesto en esta columna, entre los líderes de estadísticas en la temporada 2020-21 de la NBA: Clint Capela (Suiza) es el líder en rebotes con 14.3, Embiid (Camerún) es tercero en puntos con 29.9, Doncic (Eslovenia) es cuarto en asistencias con 9.3 y Gobert (Francia) es segundo en bloqueos con 2.9.

En conclusión, a pesar de que Estados Unidos es inmensamente superior al resto del mundo en cantidad de talento para jugar baloncesto, las nuevas superestrellas de la NBA vienen de otros lugares del mundo, y eso es algo que no pasaba en la generación de Michael Jordan.