SIN EQUIPO | Shohei Ohtani tiene que ser el cerrador de los Angelinos en la temporada 2020

Shohei Ohtani se está preparando para lanzar nuevamente en las Grandes Ligas, y hay dudas razonables sobre el rol que podría tener en los Angelinos de Los Angeles durante la temporada 2020.

En primera instancia, y basado en la buena actuación que tuvo en 2018, Ohtani tendría un lugar reservado en la rotación del equipo californiano. El detalle es que viene saliendo de una cirugía Tommy John y el hecho de lanzar como abridor se traduce en un extenso número de lanzamientos por cada salida

La llegada de Joe Maddon al equipo, significa tener un manager que no tendrá miedo de usar a la sensación japonesa en distintas situaciones del juego. Pero definitivamente la mejor manera de aprovechar el talento de Ohtani, es ubicarlo como cerrador y bateador designado.

El jugador nipón de 25 años tiene una recta que puede alcanzar las 100 millas por ahora, y unos lanzamientos quebrados capaces de dominar a cualquier bateador. Además desde que llegó a la MLB demostró una frialdad tremenda cada vez que se montó en la lomita.

En su único año como lanzador en las Grandes Ligas, Ohtani dejó efectividad de 3.31 y WHIP de 1.16, con 63 ponches en 51.2 innings de labor. Registros que certifican su capacidad para destacar desde el montículo en la MLB.

Por otro lado, el bullpen de los Angelinos tiene a Hansel Robles como principal opción, y a pesar de que el dominicano tuvo una notable actuación en 2019 con sus 23 salvados, no representa una opción fija en la posición, otra ventaja que tiene el joven japonés para aspirar a quedarse con el puesto de cerrador a partir del 2020.

No podemos dejar a un lado el hecho de que Mike Trout hará dupla con Anthony Rendón en el lineup, algo que potencia tremendamente el bateo del equipo angelino y al mismo tiempo le quita presión a Ohtani en el aspecto ofensivo.

Como se ha descrito en este artículo, hay varios motivos para pensar que el astro asiático es el hombre indicado para tomar la bola en el noveno inning cuando los Angelinos estén arriba en el marcador, aunque es una decisión que tendrá que tomar Maddon dependiendo en gran medida de lo que suceda en el Spring Training.

Luego de cumplir con un largo proceso de recuperación, Ohtani está listo para ser una de las grandes estrellas del béisbol en 2020, y su labor será clave para que su equipo pelee fuerte por el banderín de la División Oeste de la MLB.

El béisbol está en un proceso de cambio constante y lo que parecía imposible hace unos años, hoy es una realidad. Imaginen un escenario donde el japonés sea el cerrador oficial del equipo, y en pleno juego Maddon lo mande a buscar al bullpen pero para que entre como bateador emergente.

Por último, el rol de relevista le quitaría protagonismo a Ohtani con el bate, pero es algo que el equipo puede darse el lujo de sacrificar teniendo en cuenta que aparte de Trout y Rendón, también cuentan con los batazos de Tommy LaStella, Justin Upton y Andrelton Simmons.

Si logra mantenerse sano en los próximos años, estoy seguro que el japonés será responsable directo en un título de los Angelinos. Hoy parece una gesta muy difícil de lograr, pero la gerencia se está moviendo de gran manera para que el equipo regrese a la postemporada en 2020.