¿Esta fue la última oportunidad de los Astros de ser campeones en mucho tiempo?

Los Astros de Houston se quedaron cortos en sus aspiraciones de volver a la Serie Mundial de la MLB. Lucharon duro, y sus ganas de lavar su imagen no eran su única motivación.

También sabían los jugadores de Houston que podía haber sido su última oportunidad de levantar un trofeo de campeones en mucho tiempo.

La llegada de Dusty Baker al banquillo de los Astros los ayudó a sobreponerse de una serie de obstáculos, pero tal vez no sea suficiente para sobrellevar el desafío que se les presentará en 2021.

Este equipo ha tenido una base sólida por años, pero esa continuidad está apunto de cambiar. Varios de sus jugadores titulares pueden ser agentes libres cuando termine la Serie Mundial.

Entre ellos están los tres jardineros: George Springer, Josh Reddick y Michael Brantley.

El abridor Lance McCullers Jr. lo sabe. Tras la derrota del sábado ante los Rays de Tampa Bay, dijo que ver el fin de la temporada fue doloroso porque un "par de muchachos" podría no estar en el equipo en el futuro.

No será el único reto para la gerencia. El pitcheo es un área que deben atender de forma prioritaria. Si la salida de Gerrit Cole en el receso fue un golpe duro y dejó un vacío que no pudieron llenar, un par de situaciones ha empeorado el panorama del cuerpo de lanzadores de Houston.

El veterano Justin Verlander, de 37 años de edad y que solo pudo hacer una apertura esta temporada, pasó por el quirófano para someterse a una cirugía Tommy John y no volverá hasta 2022.

Zack Greinke, de 36 años, ha empezado a mostrar signos de declive. Sus números de 3-3, 4.03 de efectividad y 67 ponches en 12 salidas esta zafra así lo demuestran.

Si algo demostraron los Astros este año es que no están acabados y que siguen siendo un equipo de temer, por lo que no se pueden dar por derrotados antes de comenzar la temporada.

Pero todo indica que se les escapó su mejor oportunidad de volver a ser campeones de la Serie Mundial, al menos por un tiempo.