Ventajas y desventajas de firmar a un jugador de la liga japonesa

Se decía que al menos cuatro equipos de MLB estaban interesados en firmar a Tomoyuki Sugano y a pesar de ello, el derecho no pudo concretar un acuerdo con ninguno de ellos y decidió seguir en Japón con un contrato con los Yomiuri Giants.

El caso Sugano no es el único en las Grandes Ligas. La eventual llegada del lanzador había sido muy publicitada y lleva a analizar las negociaciones con un jugador de la liga japonesa.

Casos exitosos hay muchos: Hideo Nomo, Ichiro Suzuki, Hideki Matsui, Yu Darvish y Masahiro Tanaka, que lanzó 7 años con los Yankees de Nueva York, son solo algunos ejemplos de jugadores que han tenido buenas carreras en las mayores.

La ventaja de contratarlos radica en su experiencia: cuando se postulan para ser firmados en MLB ya tienen una trayectoria en la liga nipona y llegan en su mejor momento físico.

En la mayoría de los casos ya son estrellas, con números destacados y la capacidad de lidiar con la presión de cargar con un equipo competitivo. Sobre todo, suelen ser más disciplinados.

Pero en general es un riesgo. El torneo nipón es exigente, pero no al mismo nivel de MLB. Muchos han llegado con una reputación de grandes jugadores y no han podido replicarlo en las Grandes Ligas.

Basta mencionar a Shohei Ohtani, a quien las lesiones no le han permitido mostrar todo su potencial después de haber sido Novato del Año con los Angelinos de Los Angeles.

En ocasiones el problema es cultural. A pesar de todo su talento, no son capaces de adaptarse a la cultura estadounidense, tan distinta de la de su país, y fracasan en su incursión en las mayores.

Otra desventaja está en el aspecto económico, la compensación que deben pagar los equipos de MLB a los clubes de origen de los jugadores japoneses es alta y vistos los riesgos, no siempre es una opción para las organizaciones de las mayores.