Ventajas y desventajas del sistema play-in de clasificación a los playoffs en la NBA

La postemporada de la NBA de 2021 está cada vez más cerca y en lo que será la definición de los últimos cupos en cada conferencia, el torneo play-in tomará un papel protagónico. Será implementado por segunda temporada consecutiva, algo que ha sido tanto alabado como criticado.

El sistema consiste en brinda una oportunidad adicional al noveno equipo de cada conferencia, ya que si bien tradicionalmente los primeros ocho de la clasificación avanzaban a los playoffs, ahora el octavo lugar deberá jugar frente al noveno una mini serie para disputar el cupo. Esto solo puede darse si el noveno lugar se encuentra a cuatro o menos juegos de diferencia.

En la burbuja de Orlando de 2020 y con el objetivo de brindar un espectáculo mucho más reñido para el arranque de postemporada, el sistema fue usado por primera vez con rotundo éxito desde lo deportivo y lo administrativo. Una muestra es que los ratings de televisión fueron bastante altos.

Esta serie a eliminación sencilla o doble permite que los fanáticos puedan disfrutar de juegos de alto nivel. Además le da una esperanza extra a los que equipos que por diversas circunstancias no lo lograron asegurar el último cupo en cada conferencia.

Luka Doncic mostró su inconformismo frente el uso de dicho formato esta temporada. Afirmó que no entiende las razones detrás de su implementación, la cual le quita valor al esfuerzo hecho por todos los equipos de quedarse con la mejor marca posible.

Además de colocar presión extra al equipo que se quede con la octava plaza, permite que varios equipos puedan especular con el hecho de mantenerse a cuatro juegos del último cupo creando una excusa para el irregular rendimiento de algunas organizaciones.

Esta temporada no hay las circunstancias especiales bajo las que se pueda excusar el desarrollo del torneo de play-in, sin embargo todo parece indicar que es una medida que la junta directiva de la NBA intentará conservar el mayor tiempo posible.