Yankees, Mets o Dodgers: ¿Qué equipo le puede dar el mejor contrato a Juan Soto?

Falta más de un mes de temporada regular de MLB y Juan Soto ya tiene 34 jonrones, 103 hits, 103 boletos, 87 carreras impulsadas y batea para .304 con los Yankees de Nueva York.

Serían números para conseguir el primer MVP de su carrera en Grandes Ligas si su compañero en el club del Bronx, Aaron Judge, no estuviera metido en una campaña deslumbrante.

Lo que sí es seguro es que ese despliegue ofensivo y en general, su desempeño en Nueva York le garantizarán a Soto conseguir el objetivo de firmar un gran contrato en la agencia libre del próximo invierno.

Jon Heyman, el analista de The New York Post, consultó a 13 expertos en contratos deportivos que establecieron una banda de posibilidades para el pacto del dominicano de 25 años de edad. Estiman que estará entre el acuerdo de Mike Trout con los Angelinos (12 años y $426.5 millones) y el del japonés Shohei Ohtani con los Dodgers (10 años y $700 millones).

Eso no hace más confirmar que Soto no estará al alcance de cualquier organización y que irá a un equipo de mercado grande. Los propios Dodgers, los Yankees y los Mets de Nueva York se perfilan como los principales contendientes por su firma y los analistas tratan de pronosticar cuál será el elegido por el quisqueyano.

Aunque está muy bien adaptado al conjunto del Bronx, Soto ha cumplido bien su papel, dejando saber que se irá con el equipo que le haga la mejor propuesta. Y como no todo es dinero, también aspira a unirse a un proyecto ganador.

En lo que se refiere a lo estrictamente financiero, cualquiera de las tres organizaciones tiene la solidez para asumir ese compromiso, aunque todas tienen un gran gasto de nómina. Coincidencia o no, son las tres primeras en lo que se refiere a pago de salarios en esta campaña y obviamente, las que pagarán mayor cantidad de impuesto al lujo.

Son los Mets los que están al frente de ambos departamentos, pero en Queens han estado tomando medidas para preparar sus finanzas con Soto en la mira: no le ofrecieron una extensión a Pete Alonso, no hicieron grandes adquisiciones en el receso de temporada y quedarán libres de algunos pagos que le darán desahogo en la nómina y ventaja en la carrera por el astro.

En Los Angeles hicieron acuerdos en el invierno pasado que pasaron el billón de dólares, pero se movieron inteligentemente. Es verdad que tienen a tres jugadores del top 10 de contratos más altos de MLB (Shohei Ohtani, Mookie Betts y Yoshinobu Yamamoto), pero con la mayoría de ellos, así como con otras estrellas, acordaron pagos diferidos y eso les da mucha solvencia para pensar en la firma de Soto.

De todos, los Yankees parecen en desventaja. Tienen la segunda nómina más alta de esta campaña y se proyectan terceros para 2025 y sus compromisos con Aaron Judge, Gerrit Cole y Giancarlo Stanton son de los más altos de las Grandes Ligas. Por ello están entre quienes pagan más impuesto al lujo. Pero no se puede subestimar la disposición del propietario Hal Steinbrenner de firmar al dominicano, una influencia que comprobó el propio Judge en la agencia libre.

Los Mets quieren a Soto y harán cuanto sea posible por convencerlo de unirse al equipo, con el apoyo de la chequera de Steve Cohen. Pero el sistema de diferimiento de pagos de los Dodgers -y el hecho de año tras año clasifican a los playoffs- puede ser un factor determinante en las negociaciones.