Stephon Castle, escolta de los San Antonio Spurs, ganó el premio Novato del Año de la NBA en la temporada 2024-25. De esta manera el equipo consigue que por segunda vez consecutiva un jugador de la organización sea reconocido con este galardón, ya que el anterior fue Victor Wembanyama.
El nacido en Georgia se hizo merecedor del Trofeo Wilt Chamberlain luego de haber recibido la mayor cantidad de votos, entre un total de 24 periodistas deportivos de Estados Unidos y Canadá que emiten sufragio.
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— San Antonio Spurs (@spurs) April 29, 2025
92 votos y 482 puntos fueron los que recibió el basquetbolista, con lo cual quedó muy por encima de los otros candidatos: Zaccharie Risacher (Atlanta Hawks), que se llevó 245 puntos, y Jaylen Wells (Memphis Grizzlies), que obtuvo 123.
La última vez que dos jugadores del mismo equipo recibieron este premio de manera consecutiva fue en la temporada 2014-15, cuando se lo entregaron a Andrew Wiggins, y en la 2015-16, cuando fue a manos de Karl-Anthony Towns. Ambos eran parte de los Minnesota Timberwolves.
"Llegar con toda la confianza que tenía en mí mismo como jugador fue sin duda uno de mis objetivos desde el primer día", dijo Castle en una entrevista a TNT después de recibir la grata noticia. Además añadió: "Estoy feliz de haberlo logrado".
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El proceso de votación en este premio es simple: cada periodista vota por los candidatos que quiere que ocupen el 1°, 2° y 3° lugar. Así se dan 5 puntos para el primero, 3 para el segundo y 1 para el tercero. El atleta que obtenga la mayor cantidad de puntos totales, independientemente de los que recopiló en la primera posición, es considerado ganador.
Castle, de apenas 20 años, está dando sus primeros pasos profesionales y en su primera temporada en la mejor liga de baloncesto del mundo promedió 14.7 puntos por partido con un 42% de acierto en tiros de campo, 3.7 rebotes y 4.1 asistencias.
El jugador llegó a la NBA después de haber sido elegido con el 4° pick del draft. Rápidamente se consolidó como miembro clave y una promesa de cara al futuro de su franquicia.