Lakers honrarán al ex entrenador Pat Riley con una estatua a las afueras de su estadio

Pat Riley goza a sus 79 años de ser el dueño de una prolífica carrera en el baloncesto profesional, y es por eso que Los Angeles Lakers, equipo del que fue entrenador, decidieron honrarlo con una estatua que estará implantada en las afueras del Crypto.com Arena.

Jeanie Buss, dueña del equipo de la NBA, emitió un comunicado en el que definió al estadounidense como "un ícono de los Lakers", por lo cual se tomó la decisión de inmortalizarlo en la zona llamada Star Plaza. De esta manera, será la octava persona en recibir este reconocimiento (las anteriores son: Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Elgin Baylor, Jerry West, Kobe Bryant, Shaquille O'Neal y Chick Hearn, legendario locutor de la franquicia).

"Su profesionalismo, compromiso con su oficio y preparación para el juego allanó el camino para el entrenamiento que vemos en toda la liga hoy. Mi padre reconoció la obsesión de Pat y su capacidad para tomar jugadores talentosos y unirlos en un equipo campeón", siguió diciendo Buss respecto a esta noticia.

Finalmente, la propietaria explicó que "el estilo de baloncesto que Pat y los Lakers crearon en los años 80 sigue siendo el modelo para la organización hoy: un equipo entretenido y ganador".

Pat Riley dio sus primeros pasos como asistente en la National Basketball Association hasta que en la temporada 1981-1982 ascendió como el entrenador principal y ganó su primer campeonato. Los siguientes llegarían en los años 1985, 1987 y 1988, y en 1990 renunció para ser comentarista de la NBC, hasta que fue llamado a dirigir a los New York Knicks, donde estuvo 4 temporadas.

Bajo el mando del conocido como El Padrino de la NBA, estuvieron figuras como Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar, entre otros. Sin embargo, una vez reconoció en una entrevista: “Yo me formé como entrenador en los Knicks, porque a los Lakers los podían dirigir cualquiera de ustedes. Ese equipo, con Magic, Kareem y James Worthy, lo tenía todo y era muy sencillo ganar”.