¿Cuál es el camino de los Lakers en los playoffs de 2024 rumbo al título?

Para Los Angeles Lakers el Play-In de la NBA ya no es desconocido. Pues en la campaña pasada, el quinteto californiano no sólo clasificó por esta vía a los playoffs; ganó sus series de primera y segunda ronda antes de caer en la Final de la Conferencia Oeste frente a los que a la postre fueron campeones de liga, Denver Nuggets.

En consecuencia, la divisa que entrena Darvin Ham deberá afrontar otro duro cuadro si pretende trascender en la venidera postemporada, hasta el punto de conseguir el anhelado anillo.

Efectivamente, los Lakers actuarán en los Playoffs de la NBA si vencen a los New Orleans Pelicans en el primer cotejo del Play-In, el martes, o superando dos días después al ganador del duelo entre Sacramento Kings y Golden State Warriors.

Claro está, si la escuadra de amarillo y púrpura supera a los Pelicans en el Smoothie King Center se quedará con la séptima posición del Oeste, lo que traería consigo luchar de nuevo contra los potentes Nuggets al mejor de siete partidos, pero en la primera ronda.

De dar la campanada ante la tropa que lidera en la duela Nikola Jokic, los de Hollywood rivalizarían frente al vencedor de la llave que disputarán el tercer sembrado Minnesota Timberwolves y el sexto Phoenix Suns, previo a retar en la Final de Conferencia, de seguir avanzando, a quien sobreviva entre Oklahoma City Thunder, Clippers, Dallas Mavericks y quien culmine con el octavo cupo, tras el Play-In.

Todo eso antes de participar en las Finales de liga versus el monarca del Este, donde Boston Celtics y Milwaukee Bucks surgen como principales candidatos, sin subestimar al segundo sembrado, New York Knicks.

De igual forma, hay otros escenarios que servirían al conjunto angelino en pro de llevarse los máximos honores en la 2023-2024. Es que los pupilos de Ham también pueden ir pasando de ronda incluso sucumbiendo frente a New Orleans, ya que en ese caso se cruzarían, de locales, contra Sacramento o Golden State por la octava posición definitiva.

Asumiendo que ganen el último duelo del Play-In, LeBron James y compañía tratarán de sorprender a OKC en la primera serie, previo a chocar versus sus vecinos Clippers o Dallas, y más adelante en la batalla cumbre del Oeste, ante el que quede en pie de Denver, Minnesota, Phoenix y el séptimo preclasificado. Asimismo, el campeón del Este esperaría en la etapa por el título.

Sin dudas, los Lakers deben atravesar una alcabala hostil para conservar esperanzas de sumar su decimoctavo anillo de NBA.