¿Por qué el Circuito Gilles Villeneuve del Gran Premio de Canadá de la F1 se llama así?

El Gran Premio de Canadá de la Fórmula 1 se realiza desde la temporada 1967, y el escenario donde se corre es el Circuito Gilles Villeneuve. Sin embargo, éste no llevó siempre el nombre actual, sino que fue puesto luego de la muerte del piloto canadiense Gilles Villeneuve.

El corredor disputaba el Gran Premio de Bélgica el 8 de mayo de 1982 como miembro de la escudería Ferrari y tras intentar sobrepasar a Jochen Mass, lo chocó y voló por los aires con su auto. Después de caer se golpeó la cabeza gravemente, debido a que no llevaba el casco puesto.

"No sé exactamente lo que pasó en Zolder, pero parece que eso es lo que pasó. Gilles se arriesgó y no dio resultado. Fue por un hueco que no estaba allí, y se quedó atrapado. Yo lo he hecho, y me salí con la mía", dijo Mass años después cuando fue consultado sobre lo que sucedió.

De acuerdo a lo que informan varios medios, días previos a la muerte del canadiense, sus colegas lo habían visto muy tenso y agregan: "En el GP de San Marino dos semanas antes, se peleó con su compañero de equipo en Ferrari, Didier Pironi, que había ignorado las órdenes y robado lo que podría haber sido una victoria fácil para Gilles".

"Sus amigos nunca habían visto al canadiense, normalmente relajado, en un estado tan preocupado y agitado", se agrega como una manera de explicar su comportamiento posterior y tan arriesgado en la pista.

En honor al corredor, fue que el circuito pasó a denominarse como él. Se trata de un espacio de 4.3 km, con 14 curvas, donde el tramo se vuelve más lento, por lo cual está lejos de ubicarse dentro de la lista de los más rápidos de la Formula 1, aunque tiene dificultades propias.