¿Todos los MVP de la MLB han llegado al Salón de la Fama?

Un total de 169 premios de MVP en MLB se han entregado ininterrumpidamente desde 1931, incluyendo una edición de 1979 en la que hubo tres ganadores, motivado al empate en el primer lugar de la Liga Nacional entre los inicialistas Keith Hernández y el posterior miembro del Salón de la Fama, Willie Stargell.

De hecho, el icónico ex jonronero de Piratas de Pittsburgh forma parte del alrededor del 55% de los antiguos acreedores del Jugador Más Valioso que una vez fueron elegibles para ingresar a Cooperstown, también lograron tener su placa en dicho templo, a través de los votos de los cronistas autorizados o vía Comité de Veteranos o Era Clásica.

Efectivamente, el grueso de los dueños del MVP en cualquiera de los dos circuitos que componen la elitista competición estadounidense gozó del privilegio (la mayoría en vida) de ser exaltado al recinto de los inmortales.

Lefty Grove, Frankie Frisch, Jimmie Foxx (3 premios), Chuck Klein, Carl Hubbell (2), Mickey Cochrane, Dizzy Dean, Hank Greenberg (2), Gabby Hartnett, Lou Gehrig, Charlie Gehringer, Joe Medwick, Ernie Lombardi, Joe DiMaggio (3), Joe Gordon, Stan Musial (3), Hal Newhouser (2), Ted Williams (2), Lou Boudreau, Jackie Robinson, Phil Rizzuto, Yogi Berra (3), Roy Campanella (3), Willie Mays (2), Mickey Mantle (3), Hank Aaron, Ernie Banks (2), Nellie Fox, Dick Groat, Frank Robinson (2), Sandy Koufax, Brooks Robinson, Roberto Clemente, Carl Yastrzemski, Orlando Cepeda, Bob Gibson, Harmon Killebrew, Willie McCobey, Johnny Bench, Dick Allen, Reggie Jackson, Joe Morgan (2), Rod Carew, Jim Rice, Dave Parker, Stargell, George Brett, Mike Schmidt (3), Rollie Fingers, Robin Yount (2), Carl Ripken Jr. (2), Ryne Sandberg, Andre Dawson, Rickey Henderson, Dennis Eckersley, Frank Thomas (2), Jeff Bagwell, Barry Larkin, Ken Griffey Jr., Larry Walker, Iván Rodríguez, Chipper Jones, Vladimir Guerrero y Joe Mauer son los viejos ganadores del máximo galardón individual a partir de 1931 que han llegado al Salón de la Fama, dentro de la extensa lista de los seleccionables, aunque sin incluir al japonés Ichiro Suzuki, MVP de la Liga Americana en 2001 y quien llegará a Cooperstown en unos días, considerando que aparece en todas las papeles reveladas para la clase del 2025, donde ya se conoce el 80% de estas.

Asimismo, el dominicano y tres veces Jugador Más Valioso del viejo circuito, Albert Pujols, igual que el venezolano y doble ganador del premio, pero en la joven conferencia, Miguel Cabrera, deberían aterrizar en el templo de los inmortales de MLB en su primera oportunidad, recordando que deben esperar cinco años luego de sus retiros, acontecidos en 2022 y 2023, respectivamente.
Un panorama similar al del extinto receptor de Gigantes de San Francisco, Buster Posey, quien se alzó con la distinción en 2012, pero dijo "basta" en 2021, así que todavía no califica.

Entretanto, los ya legendarios abridores Justin Verlander (Americana-2011) y Clayton Kershaw (Nacional-2014) encabezan el grupo de MVP activos que estarán en el Salón de la Fama un lustro después de que cuelguen los spikes; caso idéntico al del jardinero Mike Trout, quien a sus 33 años acumula tres galardones y ha sido la cara del béisbol durante una década.

Por el contrario, en el listado de Jugadores Más Valiosos desde el periplo citado anteriormente que no llegaron a Cooperstown, o no lo han hecho y se encuentran retirados siendo elegibles aparecen Bucky Walters, Frank McCormick, Dolph Camili, Mort Cooper, Spud Chandler, Marty Marion, Phil Cavarretta, Bob Elliot, Jim Konstanty, Bobby Shantz, Hank Sauer, Al Rosen, Don Newcombe, Jackie Jensen, Roger Maris (2), Maury Wills, Elston Howard, Ken Boyer, Zoilo Versalles, Denny McLain, Boog Powell, Vida Blue, Joe Torre (sí ingresó, pero como manager), Pete Rose, Jeff Burroughs, Steve Garvey, Fred Lynn, Thurman Munson, George Foster, Keith Hernández, Don Baylor, Dale Murphy (2), Willie Hernández, Don Mattingly, Willie McGee, Roger Clemens, George Bell, José Canseco, Kirk Gibson, Kevin Mitchell, Barry Bonds (7), Terry Pendleton, Mo Vaughn, Juan González (2), Ken Caminiti, Sammy Sosa, Jason Giambi, Jeff Kent, Miguel Tejada, Alex Rodríguez (3), Justin Morneau, Ryan Howard, Jimmy Rollins, Dustin Pedroia y Ryan Braun.

Cabe destacar que Rose, Clemens, Bonds, Sosa y A-Rod habrían sido exaltados con casi toda probabilidad en su primera oportunidad de no haber sido por distintos problemas extradeportivos.

Pete Rose fue suspendido de por vida en MLB por apostar en compromisos donde tuvo participación directa, mientras que Clemens, Bonds y Rodríguez estuvieron vinculados en múltiples ocasiones a los escándalos del consumo de sustancias ilícitas para mejorar el rendimiento. A la vez, Sosa perdió credibilidad y quedó manchado a raíz de ser descubierto utilizando un bate de corcho en pleno juego oficial.

En definitiva, haber conseguido el mediático MVP en las Grandes Ligas no garantiza en lo absoluto una placa en el Salón de la Fama; aunque según el caso, y de exhibir integridad fuera del terreno, puede ser un argumento de peso para la candidatura de un pelotero.